此刻那里一片漆黑，淳军的夹砦如同一只俯卧的兽虫一般，静眠无声。

    然而许闳却知道，在那一片貌似安静的黑暗之中，由夏滨统领的八千名淳军士兵正在整装集结、为战马裹蹄衔枚，于夜色的掩映下自兵砦中潜行而出。他们将会一路绕过临封外城，向南进发，径直开至距均军主力东侧五到十里的地方才止住步伐、就地歇息。

    而南面那些不断在平原上涌现出的均军火把光芒，正是淳军兵马趁夜行军最好的指路明灯。

    按照叶增拟定的计划，夏滨这支八千人马的军队将以明晨太阳初升的那一刻为信号，从正东的方向对均军援兵主力发起进攻。

    “看夜色，明日应会是个好天气。”

    叶增昂首望天，忽而道了一句。微顿一下，他又道：“早先斥候回报，此番均军援兵的主帅竟是谢崇骨。”

    许闳轻哧一声，“败军之将，何足挂齿。”

    “如此看来，均廷果真是无良将可用了。”叶增打了个响哨，召唤赤绝奔来，“但我与他毕竟算是熟人相遇，此番若是空手去见，怕亦不甚妥当。”

    许闳咧开嘴角，恭然点头，“将军说的极是。”

    叶增随即翻身上马，“明日必是一场恶战，入夜后也不见得能睡，你该早些歇息。”

    许闳应了，又目送他策马下山。

    赤绝矫健骏挺的身姿渐渐隐没在山道夜影之中，然而所向却非东北方的淳军夹砦，而是山下东南面的荒野处。

    虽看不见，但他却能估摸出，山脚下必定有正在等着叶增下山的淳帅亲兵，或许是千余人马，又或许会更多，而他们此刻正将要去做的，必然是为谢崇骨准备这“远来之礼”了。

    【二十四】

    元光十二年四月十七日清晨。

    天色犹然暗昧不明，远方云层之间仅仅透出一抹微弱的光亮。而这第一缕晨曦尚未穿透云海，便已催醒了那些警觉地睡在马背上的淳军骑兵们。

    从后半夜一路潜行至此，到眼下天明时分，他们只不过睡了一个半对时。