彼命非君命，然以命换命，又有几人能毫不犹豫地挺身而出。

    贺喜冷面陡转，望向桥下风荡碎波，沉声道：“当年朕心中有誓，以后莫论如何，保你之命。”

    君无戏言，当年之誓，如今之践。

    谢明远人遭大撼，紧道：“陛下……”说着又跪，“臣有负君恩在先，陛下无需因当年之事而……”

    “调你至中宁道禁军，”贺喜打断他，“此后若无诏至，永不得归京。”

    谢明远长臂撑地在抖，半晌才以额叩地，喉间作哽，哑声道：“谢陛下厚恩。”

    贺喜心中怒气仍存，捏着拳问他道：“先前那宫女有言，你曾为皇后解难，此事说与朕听听。”

    谢明远面色转而成灰，怔迟几瞬，才道：“中宫不得宠，禁中及内殿司人人皆知。臣那日恰遇尚辇局的人成心刁难皇后，便出言助其解困。由是，皇后才得以识臣……”他顿了顿，又道：“陛下，皇后她……”

    “孩子不留，其余之事与你再无关联。”贺喜冷言利断，眼中怒火之焰又起，忍不住上前一把扯住他领口将他拉起，盯着他的眼，一字一句道：“朕真的想不明白，怎会是你！”

    谢明远嘴唇微动，声音极小不可闻，“臣……情难自禁。”

    贺喜耳根一烫，猛地松了手，自己背过身，咬咬牙，道：“你去罢，最晚不过明日，枢府调令便出。”

    身后隔了许久，才有人退脚步渐远之声。

    西边赤日滚落山际，狂风骤起，身上锦袍凉如渊潭深水。

    入秋以来，头一回感到冷。

    他抚掌，去摸桥栏上的青白宫玉，长指沿着那细琐雕痕慢慢移过，冰凉平滑的触感，淡淡泛光的冷玉，像极了她那一身华寒贵气。

    情难自禁。

    四字似锁落心，枷得他一阵僵痛。

    他侧身西望，远处天边红霞裹云杳杳而动，云也作她容，风也作她声，目之所及皆是她。

    皇城之外，地广无边，天阔无际，心之所向，惟她一人耳。

    ※※※

    卷宗一起一袖灰。

    户部后面的小阁里，红木架板朱漆已落，其上卷卷宗簿皆是厚灰成堆，阳光自雕棱小窗外透进来些，一室光影斑驳，可却仍是抹不去冬日阴寒。

    轻尘溅面，曾参商来不及掩鼻，微呛一下，连着打了好几个喷嚏，手上捧着的厚厚的一摞卷宗险些便要滑落在地。

    她身子忙朝旁边粉墙一靠，抱稳了手中诸物，拾袖抹了抹其上积年已久的灰尘，眨动了一下眼睫。