刘觉恭谨道：“我上领军东进攻伐吴州前曾发上谕与将军，命其领兵北上，屯于中宛边境，如若听闻西面有事，即时率军入宛！”

    英欢闻言轻怔，胸口脆然一震，浅情渐涌……无论如何都没想到，他临行之前，还为她考虑了这许多！

    刘觉又道：“因将军屯兵偏南，所以一路北上耗费了些许时日，才至边境便闻顺州被围，日夜兼程领军疾驰向西，仍是晚了这几日，让陛下受罪了。”

    堂中其余几人闻言皆是愣住，谁都没料到竟会是这样。

    英欢看他半晌，忽而不动声色道：“虽说如此，朕亦不能听你一面之辞，便轻信了你。”

    刘觉微微一笑，头稍抬高了些，对她道：“朱将军压阵在后，命在下为先锋，近城以通两军之意；临行之前曾对在下说过，如若在城外受阻，遭陛下相询，便让在下对陛下说——大历十年秋，将军曾赴逐州，于城外亲手交与狄风将军一样东西，那东西是当年我上命他专程赴逐州、请狄将军回京带给陛下的。”

    此言将落，英欢一下便扬了唇，上前道：“朕信你了。”

    当年那东西……

    除了他与她，朱雄和狄风，还有谁能知道得这般清楚？！

    欢若平生，欢若平生。

    这一生，只有他，才是她能真心倚付的那一人！

    …………

    大历十三年十月十二日，北戬大军围城始攻，顺州守城之兵力疲不敌，上亲上城头督战，士气大振，千人连呼数声万岁，声闻数里，大骇北戬大军。

    十三日，宁皇夫染疫，病亟，上怜之甚盛，使卧床以养，旁人不得与近。

    二十日，城困而危，奉清路禁军久拖不至，城中粮水缺紧，守兵不敌城外强攻之势，日益萎顿。

    城将危时，邺齐大将朱雄领七万人马至，焚北戬营栅，烧其粮草数仓，又战北戬大军于城北，大败其兵。

    二十三日，邰涗援军至，三军混战于城外数里处，方恺数次请战欲出，上念其连日体衰，驳而不准。

    二十四日晨，北戬兵败，一役折损三万余人，撤营北退百里而扎，屯而不走；城中两军诸将不解其意，请上夺之，上命二军分屯于城外东西北三向，不袭不发，近城以护。

    …………

    秋枣清香，绿嫩诱人。

    夜风过窗而入，凉透一帐芳榻。

    寂寥之夜，却极安神。

    自战以来，许久都未得如此安宁一刻，许久都未得如此甜香之梦。

    北戬大军北撤至今，不过十多日，城中水粮复送，将兵休养伤病，杂乱诸事渐渐平落，而顺州城被困之危，仿佛如同上辈子的事一般，夜里梦里不愿忆。

    初晨时分知城外诸营屯防终是安妥，人便瞬时软了下来，浑身骨架噼啪散开，碎了一床。

    于是倒下。

    然后阖眼。

    一觉，睡至天地变色。