腊月天寒地冻，屋子里头的炭盆离着又远，秦冕的双腿早已经没有知觉，却一直跪着。

    他不相信母亲会那么狠心。

    习武之人耳力极佳，尽管水米未进，身子困乏。可还是在第一时间，敏锐的捕捉到了细微的脚步声。

    他心中大喜，好似身子被注入了一支跳跃的火焰，暖流瞬间涌向四肢百骸。

    他就知道，母亲是不会这么狠心的。

    吱呀一声，门被推开，紧跟着，一个淡雅的声音在身后响起：

    “哥哥。”

    秦冕一惊，瞬间转过身，裹成熊一般的秦蓁，出现在视线中。

    他不相信，又望着门外。这会儿的功夫，秦蓁已经走到火盆边的椅子，坐了下来。

    “哥哥在看什么，快来帮我把大氅解开。”

    “哎！”

    他下意识要起身，却想起跟母亲发下的狠话。顿时僵了回去，道：“我叫人来帮你吧。”

    “还叫什么人，门外那群我都打发了，这会儿这个院子里面，只有你我兄妹二人，哥哥不来帮我，一会儿我穿这些出去，可又要病啦。”

    “可是我.....”

    “哥哥。”

    秦蓁停下解带子的手，目光清亮澄净：“你起来吧，我有话要对你说。”

    犹豫再三，最终，在妹子的目光中败下阵来。

    秦冕揉了揉酸胀麻木的膝盖，勉强拖着步子到了妹妹跟前。伸出宽厚的手掌，温柔且笨拙的替她解开大氅，又将皮筒子，狐皮围脖一一拿开。拎起炉上温着的茶壶，倒了一杯，塞到她手中取暖。

    秦蓁笑眯眯的望着哥哥，看着他忙完后，拍了拍自己身侧，撒娇：“哥哥坐这儿吧。”

    他从善如流的坐了下去，望着妹妹那张苍白的脸，心里一阵发疼，许诺道：“蓁蓁放心，哥绝对不会让你去那种吃人的地方。”

    一想起千秋宴上，太皇太后的命令，他就忍不住后悔，后悔自己为何不在当时就直接开口回绝。

    “哥哥是说皇宫吗？”

    秦冕点头，拉住了她的手——尽管掌心已经温热，可指尖依旧是冰凉一片。

    这样单纯的妹妹，这样娇弱的妹妹，怎么能去那种地方？

    岂料，秦蓁反而笑了。

    “哥哥，我是愿意的。”

    秦冕以为自己听错了，直到她又重复了一遍：

    “哥哥，我愿意进宫。”

    好像看穿他的表情，这一次，秦蓁望着他的眼睛，语调缓慢，却无比坚决。

    “为什么。”

    他慢慢的松开了妹妹的手，身子往后挪了一步，拉开两人的距离。