“好好好！”

    宁墨收了手炉，抬手掸落胸口并不存在的灰尘，颇为无奈：“上辈子真是欠了你的，走吧，带你去见个人。见了他，一切你都明白了。”

    两人进了城后直接向南走去。

    李延秀跟在宁墨身后，眼看着地方越来越偏，屋舍矮小破旧，拥挤不堪，心头的谜团也越来越大。

    终于，行至一条巷子口时，宁墨停下了脚步：

    “顺着往里，左手边第四个棚户就是。我就不陪你了，毕竟这身衣裳才新上身，我可不想穿一晚就扔。”

    面对宁墨的调侃，李延秀面上没有笑容。他看着那条黑漆漆的巷子，好像一张无声的大口，要将来人吞没似的。

    巷子里面的地面坑坑洼洼，才下过雪的关系，积了不少水。有的地方积水太多，便随意搭了块儿木板。很明显踩的回数太多，有一头已经陷进泥中了。

    李延秀脚踩下的地方，会冒出一股腥臭黑水，沾染了鞋面。

    他丝毫不惧，按照宁墨的线索，很快，便找到了。

    一见，才知道为何叫棚户。

    逼仄的屋檐一直伸到了路边，椽子早已烂的不像样子。缺了一角的门板晃晃悠悠，仿佛随时都会掉下来似的。幽暗的烛光从破纸糊的窗户里漏出，不时有咳嗽声传来。

    “儿啊，你好歹吃一口吧。”

    妇人抽泣的声音传来，被吞噬在这深不见底的巷子里。

    他深吸一口气，仿佛遇见了什么。终究，还是抬手敲了门。

    “谁啊。”

    随时声音落下，从屋里出来个佝偻着脊背的妇人。见了李延秀后，面色立马变得有些惊恐起来。

    李延秀客气道：“请问，你认不认识一个叫顺喜的？”

    那妇人一听，噗通一声跪在地上，头如捣蒜的磕起来：

    “大人，求求您饶了我儿子吧。我，我不卖了，钱我退给您，我砸锅卖铁都退给您。您放过他吧。”

    妇人磕的咚咚作响，仿佛地面都跟着震起来。

    窄小的院子里地面并不平整，处处可见碎石。不一会儿，妇人的额前便开始渗出殷红的鲜血。

    李延秀连忙上前，一把扶起妇人：

    “您莫要慌张，我，我不是宫里的人。我是.....”

    他灵机一动，脱口而出：“我是洛英姑娘的朋友，受她之托前来的。”

    “洛英？”

    妇人一脸迷茫，此时，从里屋传来个虚弱的声音：“娘，请这位大人进来吧。”

    妇人眼底还带着惊慌，不过最终还是决定遵从儿子的意思。手脚并用从地上爬起来，弓着身子唯唯诺诺：“公子，那，那您进去吧。”