江水声响震天,一只利箭直直对着季思胸前飞来,一眨眼的功夫便到了跟前,季思瞳孔猛地一下放大,眼中印出那只箭,越来越快,越来越近,四肢百骸像是灌了水银般沉重,丝毫提不起力气。
“季思!”
祁然的声音穿过人群传了过来,季思恢复神智将下唇咬出血珠,猛地一下往一旁扑去。
那只箭朝着他刚刚所在之处射了过来,快要落地之时,突然从远方飞出一柄匕首,在空中不停翻转,将箭矢拦腰折断,最后稳稳当当的插在土中立在季思脚边。
这柄匕首像是一个讯号,伴随而来的是哒哒哒的马蹄声,斜坡底下涌来一群人,领头的便是崔灏,他手中握着布政使的腰牌翻身下马,厉声怒吼道:“窦元亮,你倒卖官粮!残害同僚,只为一己私欲便视湘州百姓不顾,妄为一州之官,尔等助纣为虐若能放下武器束手就擒还有一线生机,如若不从!杀无赦!”
窦元亮抹了抹脸上的汗水和雨水,出声大喊,“休听这厮胡说,今日这事你我统统逃不掉,事到如今不如放手一搏拼他个鱼死网破,如此尚有一线生机,布政使同季思官官勾结谋私谋权害死大理寺少卿,此等罪行人人得而诛之!”
“一派胡言!”崔灏怒道,“给我动手,捉了窦元亮!”
众人涌上,箭雨纷飞,杀喊声传入众人耳中,这天阴沉黑云层层压了下来,鲜红的血液被雨水冲刷流进湘江,混合着江水瞧不出本来的颜色。
祁然以剑受力撑地而起,这处刀光剑影危险至极,他避开众人,跨过一地的箭矢弯刀武器缓缓走来,附身朝着跌坐在地上的季思伸出手,刚伸出手却瞧见一枝长箭径直飞来,他一个翻身退开,再望过来时,季思已经被窦元亮困在身前,脖颈上架着一柄刀。
季思看着不远处的祁然,微微侧了侧头。
“别动,”窦元亮道,“季大人,这刀剑可不长眼。”
“你想干嘛?”祁然皱着眉问。
“我承认我斗不过你们,我认栽,你们赢了,我现在只想活着,放我走,放我出城!”
“早知今日何必当初。”
“何必当初?”窦元亮笑出声来,“我十年寒窗苦读进士出身,朝中混了三年五载依旧只是个七品小官,那些个蠢才处处不如我却能进五寺任五监,不过因我寒门出身并非世家子弟,我也曾有一腔热血衷心报国,可最后得了什么?妻儿病死无钱救治,天地广阔孑然一身,就连这刺史之位也是他人施舍而得,你们说我为贪有罪,罪不可赦,可我任职湘州刺史以来,兢兢业业亲力亲为,挖沟渠,修长桥,开粮仓,百姓安居乐业,没有我湘州能有今日风光?我何罪之有?”