于承德帝而言，宫里妃嫔众多，他其实已然忘记有这么一个人了，可看见这人时，脑海中又再次浮现多年前那个月夜，将眼前之人压在身下的种种，记得那些哭喊，记得她眼中的恐慌和害怕，记得入手滑腻的肌肤。

    他骨子里的兽性，总是热衷于强取豪夺，不由心头一荡，哑着声问：“听孙海说，你替朕熬了参汤？有心了。”

    “臣妾分内之事。”淑嫔从宫女手中接过还有些发烫的汤碗，本欲将碗递给孙海，却听承德帝道：“就由你喂我吧。”

    孙海极其有眼力见的将碗递了回去，侧身站在一旁将位置让了出来。

    淑嫔战战兢兢坐下，她其实是极怕这位大晋皇帝的，有时午夜梦回之际回想到当年噩梦般的一夜，还会从梦中惊醒，再难入睡。

    可殊不知她这副怯弱无害的模样落在承德帝眼中，却更生怜惜之情，尤其那双茫然无措的眼睛，承德帝胸腔震动发出轻微的笑声，他许久未笑，这一笑好似也将那些死气驱散开来，“你很怕朕？”

    “臣妾……”淑嫔颤抖着唇不知如何作答。

    直到承德帝抬手轻轻拍了拍她的手背，吓得她手一抖，那碗冒着热气的参汤险些从手中滑落。

    “这些年朕委屈你了，还好暻明回来了，往后让他多进宫同你说说话，也该尽尽孝心了。”

    闻言，淑嫔更是慌张起来，犹豫再三还是小心翼翼探话，“陛下身子不好，暻明为臣为子，理应为陛下排忧解难，这曲定是边防要塞离不了人，暻明陪臣妾也有些日子了，也该让他回去了，无论如何还是公务重要。”

    “他难得回来，才待上一年半载的，你便舍得让他回去吗？”

    “这男儿便应志在四方，岂能因为臣妾舍不得便耽误了要事。”

    二人各有打算，承德帝眯了眯眼睛，混浊的目光显得越发阴冷，好似随口一问道：“梁王远在关外，太子……”

    承德帝停了下来，长长叹了口气，“朕身边只剩暻明和文祐了，自朕登基以来当真是明白孤家寡人四个字的真正含义了，不知是否因为年岁大了，越发想要儿孙承欢膝下。”

    若是旁人此时便各种讨喜的话出口，好博得宠爱，淑嫔只是低垂着眸听着，未出声也未做任何反应。

    “经过这些事，朕也想明白了不少，”承德帝望向面前女子，有意试探，“你觉得暻明和文祐，谁做储君更为合适？”

    话音未落，便见淑嫔跪倒在地，急慌慌开口，“承陛下抬爱，可是暻明天资愚笨怎能同瑞王相比，这储君兹事体大，关乎一国社稷，陛下也知晓暻明是何性子，这储君之位于他是万万不妥的，陛下还是让他回曲定吧。”