“姑娘会心想事成的。”谢玟道，“但日后读书要仔细。”

    “我仔细着呢，公子！”那小姑娘招招手，朝相反的方向去了。也不知道她什么时候才知道自己写得是白日苟合。

    谢玟转过头看向萧玄谦，道：“还不回去？你这是虚情假意、还是真心流露，总得有个时间应验。”

    萧玄谦蓦地抬起眼时，对方却收敛神情，什么都不说了。

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    小皇帝说话算话，简风致很快便被放走了。小采花贼临走之前抱着柱子哭天抹泪，以为帝师大人做了什么巨大的牺牲，只差把“给我讲讲”写在脸上了。谢玟踹了他小腿一脚，眉目清冷地骂了句：“滚远点。”简风致这才垮下个脸，一步三回头地跟着宫女走了。

    偌大个紫微宫，除了这些木头似的宫女太监，就剩下玉狮子睡觉打盹儿，陪伴左右了。连原本奉旨带他散心的小沈大人，也苦哈哈地在后院儿喂马，更别提出去见周勉、萧天柔了，小皇帝一时好一时坏的，他不想破坏局面。

    直至数日后，西北军进京前夕，当世大儒李老先生也在夜中进入帝都——他年老体弱，为了帝师之事匆匆赶来，这位年近八十的老先生亲自前来，千辛万苦磨破了嘴皮才劝得小皇帝松口，谢玟终于又见到一位故人。

    在偏殿的暖阁里，李老先生连夜进京，他风尘仆仆、发须皆白，柱着杖立在灯前。等到身后的脚步声靠近时，老者转过身，向迎面而来的谢玟拱手道：“谢帝师。”

    谢玟对他十分尊重，几乎在同时回礼。两人相对而坐，灯火摇曳，此景如故。

    “老朽总疑心帝师是神仙中人。”李老先生道，“自十年前我见你到如今，你的形容外表，竟然没有一丝变化，不见半分岁月痕迹。”

    “马齿徒增，没什么长进，让老先生见笑了。”

    李献眯起一双浑浊的眼睛，他道：“三年前你的死讯传到福州，其他人都拍手叫好、弹冠相庆，我却说要天下大乱，隐居避世……幸而你没死，否则今朝的国事家事，还不知道是什么模样。”

    谢玟的眉目在灯影之下拢上一层光，他的温文尔雅中素来带着三分的疏离清寂，此时烛火驱退了冷意，仿佛他视线所照之处，尽是殷切多情的期望、有一股缠绵温和的味道：“我要是真死在那个雪天里，就是天下大乱也不干我的事。”

    李献道：“今朝我来，正是要问……你跟陛下真的走到路途尽头，再无转圜之地了吗？”

    谢玟抬眸看了他一眼，指间转动着一枚黑色棋子。