卷着雪花的风迎面吹来，将桌上点着的小烛忽地一下灌灭，于是只剩下簌簌的冷意与桌案上焦干的灯台。

    暗卫没有回答，但却又已经将答案告诉了萧玄谦。皇帝的神色愈发沉凝压抑，一旁的郭谨看得心惊胆战——陛下在外虽然阴晴不定，但还能绷得住做一个看上去贤明的圣君，但只有亲身侍奉的内官们，才知晓他的喜怒无常已经到了一种无法理解的极端地步，这一个月来，陛下至少有三次失控，他的自毁倾向鲜明得令人恐惧。

    陛下临行前出入张府、跟老太医见面时的那一天，是他最为平静的一日，但那之后他似乎被锁在一处困境里，明明已经被指明了道路，却无法做到……十年前那个孤僻寡言的九皇子，似乎已彻底消亡在他挖断手指的暴雨天里，无论他再怎么寻觅，除了老师以外的记忆都只剩下不完整的碎片与彻骨的哀痛。

    十一逐渐被萧玄谦身上的蔓延来的压迫感逼得紧咬牙关，他甚至怀疑下一刻陛下就会抽出郭大监身侧的那把刀，反手把他的脑袋砍下来——只因为他说了陛下不爱听的话，但过了许久，这股压力一下子消失，君王的手指有一下没一下地敲着桌面，声音低沉：“你回去，把他保护好。”

    “是。”

    得到允准的暗卫无声无息地消失在角落，如此一流的轻功，让同样是习武之人的郭谨都眯起了眼，不知道对方是怎么离开的。内廷宦官、紫微近卫，密牢，以及天家暗卫，这四个机构互不统属，而又有互相监督牵制的职责，但暗卫人数太少，他们其实都没跟这部分组织见过几面。

    郭谨适时低头，道：“陛下，诸事未毕，南疆那边……”

    其实并没有那么急，他是为了给陛下找一个离开的借口。而萧玄谦敲击桌案的手忽然停顿，他站起身走到窗前，呼啸的冷风刮痛面目，可再执着地凝望过去，那栋楼宇仍旧那么遥远。

    “陛下……”

    “我可以去吗？”他自言自语地问，“只是看一眼，看一眼就回来。”

    郭谨不知道应不应该回答，他的呼吸声都停滞了几息，随后才好似放弃般叹了口气，道：“洛都有最好的美酒杜康，牡丹馆有最好的陈年女儿红。”

    陈年女儿红。

    他似乎找到一个拙劣的借口，但又仿佛找到一根求生的稻草。

    萧玄谦转过了身，他抬起手覆盖住了不能迎风吹的眼睛，如此冷冽的气息环绕四周，他却仿佛眼珠滚烫起来，泛着异常的热。皇帝收敛了一下周身沉浓可怖的阴郁感，他想尽量像个正常无害的人。

    郭谨陪同陛下靠近牡丹馆，南巡的大部分官员和陪驾其实都不在这里，他们属于微服出行，他在外只管陛下称作公子。

    牡丹馆白日里门庭冷清，但因这里常来常往的人非富即贵，虽然冷清，却不至于寂寥。萧玄谦跨进门槛时，接应的小厮和丫鬟已经去准备热茶和美酒，靴子踩在厚而绵密的雪地里，泛起吱嘎吱嘎的响声，廊下有两个十一二岁的小丫头在追逐打闹。