只有段延陵阴晴难辨，并不为梁珩开心，幽幽说道：“以后可就不能去牛园做客了。”

    “不去就不去，有什么好稀罕的。”梁珩说。

    “就是。”连轸附和。

    两人凑一块默写功课，一会儿沈矜就来检查了。

    段延陵沉默地注视梁珩后脑勺，半晌，对另一张书案的沈育说：“沈参赞，我以为你是知道分寸的人，莫非这就是你想要的局面？”

    沈育正给梁珩写临摹的字帖，提笔舔一点墨汁，头也不抬，回答段延陵的话：“纵犬伤人，受到惩罚，天经地义。莫非你有什么不一样的意见？”

    段延陵冷笑一声。

    沈矜拎着茶壶进书房，众人便不再说话了。

    寻了个晴好的天气，沈育又一次前往东闾里，探望那日上牛园讨赔偿的伤患。梁珩听他说了这事，十分关切，要求同往。

    入口的暗街，两边是与东西市截然不同的，阴暗幽深的店面，肮脏的食馆、推头纹身的铺子、门口立个棺材盖的丧葬店。东闾里的人不会出现在东西市，他们的一切吃喝拉撒都在这条暗街解决。

    谁知道暗街背后就是南闾里，贵人们高卧的大宅院。

    伤患是个做陶的工匠，世代匠籍，取妻又是奴籍，两人工钱都少得可怜。丈夫挨了犬伤，不能出工，拼拼凑凑的铜板，请得起大夫买不起药。拖得一天是一天，眼瞧着腿不行了，才去了牛园碰运气，刚好给沈育瞧见。

    廷尉处死了牛禄的狗，又勒令他赔偿药钱。这一家情况才有所好转。

    沈育与梁珩到门前，他家小孩儿正蹲院子里堆土，脏兮兮的手挖出个中空的土包，造型酷似父亲出工的陶窑。

    “六一里，常有赏，”那小孩儿一边堆土一边唱，“四脚畜，站高堂。两封没有万户侯，十里挑一鬼来凑……”

    梁珩听得不分明：“他唱的是什么？”

    沈育也是第一次听到，一时也不太明白。

    夫妻二人将客人请进堂屋。

    点不起油灯，白日便把茅草屋顶戳个洞，让天光漏进来，晚上又盖回茅草遮风避雨。如此度日。

    丈夫的腿能下地了，洗了两只平时吃饭用的陶碗，给客人们倒水。然而沈育看不到他们脸上有任何出气畅快的神情，仿佛已被折磨得筋疲力尽。

    “还没好好谢过您，”丈夫一瘸一拐坐下，“不是您请的大夫，我的腿就废了。想不到您还记得我，又来着破地方。再晚几日，我们便要搬了，您来也找不着，这地方模样又要变了。”

    沈育奇怪道：“怎么忽然要搬了？你这脚也不方便。”

    丈夫便说：“牛大人的狗死了，我们也得走了。”