“真甜！这就是望都城的果子干儿吗？果然和我们这边的乡下果子不一样！”

    沈育道：“啊不，这是你们师哥家后院的果子干儿。”

    只见竹简、芦纸被扔得乱飞的堂屋里，还专心致志地坐着一学生，此人衣冠整洁，脊背挺拔得一丝不苟。

    陈恢唤他：“喂，廉范，说了先生没来，还看什么书，快出来吃东西啊。”

    那学生头也不回，语气充满了耻与为伍的不屑：“读书学习，乃是自己的事，又不是先生的事。我今日课业没有完成，你们自个儿玩去吧。”

    “嘿，”陈恢喃喃，“廉范廉范，果然是个模范。得了，别管他了。”

    众人拥挤地在院中大榕树下落座，分吃宋均家的果脯，打听些王城趣事。这些学生里，有不少将来要应征辟做官的，或者打算北上谋生，都听得津津有味。宋均讲到那汇聚了王城各方人物的解绫馆，一人道：“那也是富贵子弟才能去的地方，与我等没甚么干系。”

    “是啊，”周纡愁眉苦脸地说，“晏然回来也讲过，说在那里吃一顿饭，花的钱都按银两计，搭进去我家半年的伙食，能不能去那楼里逛一回？师哥，讲讲和我们有关的吧。”

    宋均便问：“和咱们有关的？你们想听什么？”

    “说到寒门贵子，天下难出段相之右者。当然是讲讲和段相有关的事！”

    丞相段博腴，一介农家子，能官至一人之下，无怪乎成为全国寒门子弟的向往。

    宋均犯难了，虽说与段相住在一座城市，那毕竟也不是随时都能见到的人物。

    “育哥儿好像见过吧？”宋均想起来，沈育是进宫吃过宴的。

    “唔……”顶着诸人期待的目光，沈育挖空回忆，总算想起与段博腴之间有过的短暂交流。

    “丞相说，”沈育道，“世上什么东西都会失去，只有读的书是别人夺不走的。”

    “哇！”

    众学生赞叹不已，不愧是段相。

    “喂，”陈恢无语，“这话谁都说过吧，你们师兄我也说过吧！”

    无人理他。

    又有人道：“还有太子殿下！先生不就是去给太子教书的么，说起来，咱们也和殿下是同窗啦！”

    “殿下是什么样的人？好相处么？师哥，你说我以后上望都城，能不能求见殿下看在同门的份上，给个一官半职？”

    宋均笑起来：“那个太子殿下么，我不熟，育哥儿比较熟。”

    “我也不……”沈育说到一半，心底腾起一股烦躁劲儿，抓抓束好的头发，“好好念书去吧，尽想着走捷径。”

    诸人一哄而散。

    陈恢背靠花坛，席地而坐，掌心全是学生们挑拣剩下的又酸又涩的果子，他拣了一颗丢进嘴里。

    “沈育，你回来之后，好像有什么心事？”

    沈育瞥他一眼，矢口否认：“没有的事。”