他心烦意乱地翻着奏折，顺手递了一本给苏裕，叹了口气，道：“爱卿看看，这是新任锦州知府呈上来的奏折。”

    苏裕道：“是。”

    他翻了几页，神色凝重，说：“皇上，这次的疠气恐怕不是那么简单。”

    承庆帝再递了一本奏折给苏裕，说：“爱卿再看看这本。”

    苏裕接过，神色变了几变，问：“以前治疠气的方子不管用？就连……太医院如今也还没研制出解药？”

    “不仅如此，朕调去的一千民兵，已经有过半人染上本次的疠气。”承庆帝说：“傅昇还跟朕说，锦州起疠气后，他曾多次上书，但都了无回音。朕怀疑，这次的疠气不是天灾，是人祸。

    不过，这段时期内进出过锦州的人，已经全部被安置到除疫馆隔离了，不管是天灾，还是人祸，在这些人里面，应该都能摸索出一点蛛丝马迹。”

    苏裕说：“皇上，臣想起来，穆苏拉族有一种易容叫「换脸术」，这种易容看起来极其真实，用肉眼几乎难辨真伪，若是进出过锦州的人用过「换脸术」，那么恐怕到现在，他们早就已经逃走了，剩下的人，应该都是我朝的无辜子民。”

    “朕这次叫爱卿来，就是……”承庆帝迟疑地停下了。

    苏裕观察着承庆帝的神色，问：“皇上是想让臣查出幕后黑手？”

    “不，敌在暗我在明，而且如果你说的换脸术真的这么神奇，想把他们一个个揪出来也不容易，但只要破坏了他们的诡计，这群人自然就仓皇失措、不攻自破了。”

    承庆帝胸有成竹地说：“所以朕叫爱卿来，是要你去锦州，帮朕压制住这场祸事。”

    “原来如此。”苏裕点点头，说：“皇上，臣去锦州不难，可是若连太医都无法配出解疠气的药方，面对疠气，臣一介书生，着实束手无策，又何谈压制呢？”

    “这层朕自然也想过。”承庆帝拿起毛笔，在纸上一边写字一边说：“所以，让你去锦州，不是让你救他们，而是……”他举起自己刚刚写好的字，纸上的墨迹还未干，顺着纸张被举起的弧度留了下来，那个锋利的「杀」字，因着那流下的墨痕，竟像是在哭泣，杀伐中藏了个哭脸，给人一种奇异的悚然之感。

    苏裕双眼瞪大，后退几步，跪下道：“皇上，此万万不可。”

    承庆帝「唉」了一声，说：“爱卿，朕知道你是读圣贤书的人，让你去做这件事，无异于让你去屠杀，但这件事也是想了很久，朕还是觉得，整个朝廷上上下下这么多人，还是你最适合。”

    苏裕摇摇头说：“虽然臣不明白，皇上为什么觉得臣最合适，但是臣认为，这不是选谁去的问题，而是这样的做法，有违仁义，非读书人所为，更非明君所为。”