见少年吃痛，手臂软垂却不肯松刀，武立天心里更为欣赏。但他口上不说，面上桀桀冷笑，只道。

    “看来这功法也不值一提，枉我白费心思要和你比试，现在看来，不过是草莽刀法！”

    王小元痛得厉害，被铁殳打中的地方似是有烙铁贴在肉里灼，引得他不住呼嘶几口冷气。这一番折磨让他心中大悸：只被击中肩头就如此煎熬，那昨日老黄牙胸腹受创，岂不是要疼得死去活来？这般一想他便心中难过，咬紧牙关问武立天。

    “你心目中的大侠，便只是那些武功高强，能和你一决胜负的人？”

    武立天答。“若不是如此，还能是什么人？强可顶天立地，还可叱咤江湖，不惧庙堂走狗，翻手为云覆手雨，这便是侠了。若不武功高强，怎么能在这世道有一席之位？”

    “若有一人武艺登峰造极，”王小元忍痛问道，“可他却烧杀淫掠、无恶不作，你也认为他是个‘大侠’吗？”

    这话让武立天仰天大笑。“我认他的武功，和这人做了什么行径有何干系？即便他伤天害理，只要强可取月摘星，也能让人心服口服。你看看说书人口里的那些‘行侠仗义’的故事，哪个侠客不强固，哪个侠客不让敌手败个落花流水？只有武艺高强之人才叫大侠，那些素弱的人叫逞能，叫多管闲事。”

    他说的固然有理，但王小元只觉心中郁塞。正因这青年武师作此想法，乡里的武馆才会被蛮横拆去，老黄牙身负重伤。全因武立天想看他出刀，就连三娘也被逼得气息奄奄。

    他不语沉思，回想起以往他曾听得津津有味的那些江湖轶事，越想就越发心寒。或许武立天说的是实话，作为武林盟主之子，他对于江湖的了解远胜于自己：强者可流芳百世，但更多人在昙花一现后销声匿迹。

    但是。

    王小元长舒一口气，将肩上的热痛与胸口翻涌的焰火一并呼出。

    “若侠客是都如你所说之人，那些说书我不听也罢。修武必先修德，成侠需先成人，我心目中的大侠也许提不动斧斤、舞不起刀剑，却能以蚍蜉之躯撼树，以螳蜋之臂当车。”

    他声音抖颤，却目光灼灼，似是未淬火的铁块，仿若能熔化霜雪。

    “……武大人，我不是侠客，但你也不是。”

    说罢这些话，王小元竟有些轻松。

    武立天神色阴晴不定，却不急着驳他。半晌道。“这不像是个下仆应有的言辞。”

    王小元瞥了一眼身后，他家金少爷正在廊上打着呵欠，上下眼皮几乎要粘一块儿去。于是便心想反正金乌也听不大清，他再说些胡话也不要紧。