于是金五还真替这老乞儿烤起了鱼。

    罗刹鬼早就在暗地里接好了脱臼的那只手，可另一边的骨头确确实实被打折了，于是他只得先拣了条木棉枝固定好臂骨，只使着一只手用青砖搭了小窑，从祠堂里找了几张冥钱把鱼包上了。

    老乞丐在他身边跳脚：“火太小啦！”不一会儿又喊道，“鱼呢？我的鱼呢！”吵嚷得令人心烦意乱。

    黑衣刺客闷声不响地翻着窑里的鱼，他恍恍惚惚，肉香味四溢，愈发教人头昏目眩。老乞儿迫不及待地抢过他手里的竹签子，拨开纸灰啃了几口，烫得嗬嗬嘘气。趁这疯老头大快朵颐的间隙，金五挨到水池边扑了几口水，跌跌撞撞地从丢在一旁的物件中拣出粱糗来啃，总算从极度的饥|渴里缓过气儿来。

    这一切似乎过于古怪。金五想，他本来是要来这儿杀人的，不知怎的这人竟是个老疯子，还是个所向无敌的疯子，他不仅挨狠狠揍了一顿，居然还给这人烤起了鱼。

    似乎对他的手艺甚为满意，老乞儿道：“好。好！你应该去我那儿的火头军里。就你那点三脚猫功夫，当个小卒太难啦，厨子还成。”

    金五哭笑不得。

    他是候天楼的恶鬼，金部最锋芒逼人的刀，可一切武学功夫在这老乞丐面前似乎都不过是虫篆之技，班门弄斧，现在倒像个打杂的小厮，任人使唤。

    老乞丐吃饱喝足，满足地抹了把嘴，打着嗝儿道：“不当厨子，就和我去养济院混，破碗一伸，就能得好饭一口，快活！快活！”他拿鱼骨头剔着牙缝，环顾四周，“你瞧，人非物换，论它再敞阔的宅子，到头来还不是破瓦一间？论它甚么富埒王侯，铜陵金穴，当今不过凄凄凉凉。沦落成给我这等粗人住，都嫌差啦！”

    庭院荒芜，乔木疏凉，昔日宏丽堂宇只余下几间破陋厅屋，繁盛景色化作青瓦片片，断垣破壁。

    金五依然对此处摸不着头脑，他被左不正稀里糊涂地支使了来，连丰元离这里多远都不知。他道：“这是哪儿？”

    疯老头把胸膛拍得啪啪作响，“我家！”

    “你家？”

    老乞丐跳起身来，指着花台，“看，这海棠是不是开得很好？是不是？我家婆娘种的。”花台里光秃秃的，干裂的土块被他疯疯傻傻地一拢，稀里哗啦地从台缘落在地上。

    待在花台上胡闹一番，整得头脸脏污后，老头又指着枯朽的桢楠道，“看！那里，那里挂着秋千。”

    罗刹鬼循声望去，可树干兴许是早就遭了天雷，被劈折成了两截儿，更别提挂着秋千板了。老乞丐夸耀道，“我孙子常在上面耍，一荡一个高！”

    金五扯了一下嘴角，他觉得这疯子简直满口胡言，连他都瞧得出来这府邸往日定是雕栏玉砌，一个老鳏夫怎住得起？他嚼了几口干糗，偷偷在杂物堆中摸上了铁镖。