玉乙未手脚并用地在河滩上又滚又爬，像蝼蚁般灰头土脸地往密林里冲，可才拨开几道树丛，他又猛地瞥见河滩边的旧木桥上立着两个黑鸦似的人影。他忘了，除却火十九外还有两名候天楼刺客守在这里。

    莫大的焦灼感犹如海潮般将他吞没，玉乙未溺水似的喘不上气来。他扭身便跑，迎面却撞上赶来的火十九，刺客将腿一横，跘在他脚脖子处。玉乙未只觉脚踝骨裂似的剧痛，他狼狈地滚到在草叶里，满身是细小的擦伤。

    火十九扭着他厮打，玉乙未全然不是他对手，只得护着头脸不至立时昏厥过去。这个刺客生性残忍，似是以折磨他为乐，一面踢打猛殴着他，一面却不发出声响，只愿独享折腾人的快乐。

    他们滚扭着打到了河边，刺客抓着玉乙未的脖颈将他摁进水里。玉乙未透不上气儿来，微腥冰凉的水大股大股地从口鼻中涌入，灌得他鼻头又酸又痛。火十九还拾来了尖利的树枝，故意把他身上伤口撕开，把砂石洒在血肉模糊的裂口里。一面按着他灌水，一面恶狠狠地威胁道：

    “你是谁？告诉我，你是谁！若是再说火十七这仨字，我便撕烂你的嘴，教你回同乐寺里喝刑房的毒汤！你是天山门的，是北派乱山刀的，还是恶人沟的人？”

    玉乙未在垂死间拼命抬头，摇着脑袋吐出伴着血丝的河水。“不是，都不是……我是…候天楼刺客！”

    刺客不耐烦，从腰间解下一排飞针与三棱镖子，将铁蒺藜的尖儿对准他的手指。玉乙未顿时发出一声惨叫，因为铁蒺藜的尖刺刺进了指甲同肉里的缝隙，且被火十九愈发使力，不多时便掀下一片血淋淋的指甲来。

    “还不愿说么？你不说，我便慢慢来拷问你，这正是候天楼的拿手绝活。我劝你还是早说的为好，常言道十指连心，我能掰去你十根手指头，还有十根脚趾头的份儿。”火十九道，“你不想受苦，我也不愿受累，讯问你也是件累活。”

    玉乙未觉得两眼发白，耳边嗡鸣不断。他仿佛看见了元日时马骑灯似的景象，烛豆子俏皮地跃动，花绿的剪纸顺着轮轴将五光十色的影子投在他眼帘里。听说人死前总会挂记起往事，玉乙未觉得自己的一生平乏之极，生在个破落势家，像大多公子哥儿一样做过声色犬马的事儿，然后被撵去天山门里学剑。

    可老天爷似是有意戏耍他，他的门派毁了，门生死伤甚重，一张本就算得平凡的脸毁了半张。他杀了人，喜欢的女孩儿骂他杀人恶鬼，而如今他又被真正的恶鬼拆穿了底，即将被窝囊地杀死。

    “我再问一遍，”火十九擒着他冷冷地问，“你是谁？”

    玉乙未乏力地牵动着流血的嘴角，许久，从喉咙里挤出几个字。