木鸭公从震惊里回过神来，扑到石栏前喝道：“三儿，等等！”

    三娘高声嚷道：“不等！你们也不必送啦！”她抓着竹篮，竹篮把儿挂在树藤上。青藤犹如长索，一直连到飞瀑边的叶榕上，将枝干层层绞起。她的身影在风中摇曳，如同一片伶仃枯叶，直看得人心惊胆战。

    枫荷梨赶忙拍了拍木鸭公的臂膀，道：“让谷里的大伙儿去追她！”万医谷中不乏常年背着游山具、善用斧镰开山的采药人，最熟谷周的大山小山，跑起山路来比猴儿还快。木鸭公听罢赶忙往石栏下吼了一嗓子，央求脚程快的年轻小伙追上左三娘，果不其然，只见得几道黑影如箭弹出，往三娘所在的方向飞奔而去，转眼便没了踪影。

    左三娘站在瀑边的嶙石上，凉风拂起她微乱的发丝，将藕莲裙边微微扬起。她踮着脚，脚尖踏在巨石上，两只手抓着竹篮，竹篮的把手悬在青藤上。她凝视着飞瀑的另一端，在震耳欲聋的水声与壮阔的湍浪后是峻峭的山壁。她要到对岸去，穿梭过草林，走出万医谷。

    身后传来人群穿林拨叶的簌簌响动，越来越多的人在往此处赶来。三娘看着那狂怒咆哮着的水浪，心里不禁有些发怵。花白的水里似是潜藏着千万只猛兽，张着獠牙等着将她撕成碎片。

    谷人们赶上来了，脸上沾着细小的泥点，手指上留着锯草留下的微小擦痕。他们犹如城墙一般连起，就如同左三娘刚见到他们的那时一样。站在前头的都是些年轻汉子，他们气喘吁吁，疑惑又急切地对左三娘问道：“三儿，你为何要走？”

    “不是才回来了一晚么？鸭公与娭毑还没将你看够呢，如今走了定会惹他们伤心呀。”

    这些谷人长年待在这谷内，心思纯朴，还热切得过分。哪怕是心里知道她犯了错事，此时却还是将笑容堆在脸上。

    左三娘隔着没膝的野草回望着他们，许久，她面上扬起了一个笑容：“我不回去啦。”

    “我偷了还丹，是趁爹与娘不备时偷的。一切都是我的过错，和他们无甚干系。”

    听到“还丹”二字，众人的脸色微变。沉默笼罩在深林里，盖在他们身上。人群里有窸窸窣窣的响动，兴许是他们在交头接耳，论议她方才说出来的话。不久，人群从左右两旁分开，走出一个拄着鸠鸟杖、盖锦头帕的老婆子，满脸皱纹好似干涩的树皮。

    那老婆子颤声道：“你…果真拿了还丹？”

    三娘偏了偏脑袋，道：“是呀，我回谷来就是为了取还丹。爹和娘不愿给我，我便自己取了来，就是这么回事儿。”