人们毫不留情地将他踹进坑中，獒犬倏时凶猛地扑上前来，乌云似的覆在他身上，湿漉漉的舌头上沾着涎水。所幸那犬口中无牙，利爪也被剪去，可在牵肠草香之下，那狗却面容狰狞，可怖之极。

    雷家人在坑边大笑，有人则义愤填膺，朝他高喝：“候天楼的恶鬼！”

    颜九变凄然抬头，望着犬坑边缘。他的手脚被打断了，虽拿木条儿捆着固定，却依然动弹不得。

    那人面上绽起青筋，喝道：“你们候天楼曾杀涨海吴家高祖一族，是不是？”

    这事似曾听过，似乎是金部的人去经了手。颜九变没点头，只是惊惧地往后缩，可獒犬已扑到了他身上，兴致勃然地来啃他的咽喉。

    “我便是那涨海人后代！后来流落雷家，作了火末贩子！”那人轻蔑冷笑，“如今你落得这等下场，不过恶有恶报，天道好还！”

    “是！候天楼作恶多端，送你入犬坑还算得糟践了这些狗畜生！”人人仿佛心头都燃起怒焰，七嘴八舌道。有人往坑内吐沫，有人将石子儿砸在颜九变脸上。炯炯目光犹如一道道利剑，将他刺穿。

    但颜九变已顾不得他们的口舌之快，天狗笨重的身躯撞了上来，在牵肠草香里癫狂地吠叫。衣衫与皮肉被撕破的一刹，他的脖颈也被猛然咬住，绝望感仿若铺天浪潮，瞬间将他湮没。

    颜九变开始猛烈地挣扎，眼瞳里写满惶乱，“不……不要，金五…金五！”

    他胡言乱语，朝着天顶伸出扭曲而惨白的手臂，浑身战栗，仿佛在狼狈地求救。“救我…救我，你在……哪儿！”

    无人应答。欢喜铃并未响起，他的接应人也不见踪影。

    獒犬一口咬住颜九变臂上伤口，将他往犬群中拖。哪儿都没有光，因为天狗沉重身躯的阴影遮住了他的视界。他仿佛一道即待饕餮的美餐，被凄惨地分食享用。众人愉快地望着他的模样，耻笑着他的模样。

    一刹那间，他仿若被抛进了漆黑的地狱里。

    雷家人们笑道，朝他指指点点：“瞧这副丑态，这恶鬼该落到冰山地狱里，要赤身进雪窖冰天里的！”

    “冰山地狱尚且罚的是同外人偷食的卑妇，这小子倒还有个与狗作乐的名头……”

    在被犬群的撕咬顶撞间，他的呜咽声被掩没了过去。若说先前是皮肉上的折磨，如今便是神魂上的煎熬。在漫无止境而污秽的震动里，颜九变昏沌的脑海中不知怎地却闪出往时的光景：

    ……

    同乐寺内，苍苍竹林中，他与金五并肩而坐。

    颜九变练剑练乏了，汗淋淋地倒在地上，扭过头好奇发问：“欢喜铃都是谁摇的？”

    “斥候。”金五擦着剑，冷淡地答道。

    “说来也怪，你说为何要在杀人时摇铃呢？”颜九变望着天困惑道，“若是摇了铃，岂不会惊到人，害咱们失手？咱们刺客做的都是些阴沟里的腌臜事儿，可不该这般光明正大。”