恍惚间，玉乙未神思迷离。微风拂掠过面庞，将他心绪托向远方。他的目光仿佛越过峥嵘万木、青山秀水，刹那间落于并州之中。他望见昔时的自己不稼不穑，游手好闲，着云提花绢衣裳，带着一身秦楼楚馆里花娘们的熏衣梅花香，日日惬意自得，喝小酒，听小令，翘着二郎腿在临街酒肆里睡上一天。

    然后他爹会勃然大怒地从英国公府中跑出，抄着布鞋底来打他脑袋，把他从竹椅上踢下，直揍个鼻青脸肿，揪着头发将他拖回府里。他爹渐上了年纪，满面皱纹，拖起他来时愈发气喘吁吁，每行一步路都得狠命地捶着老腰，然后将他丢进武场里破口大骂一通。

    他虽总埋怨他爹迫他读书习剑、入了天山门的事儿，却也不总是怨忿的。他娘死得早，自打他记事以来就不曾见过几面，是他爹把他拉扯着长大，不厌其烦地扭正他的性子。后来他背着行囊艰难地跋涉上天山，一扭头便能看到他爹拄着拐棍瑟索着在天梯下远眺他的身影，茕茕孑立，孤苦伶仃，在茫茫雪里似一粒小胡麻点。

    不知觉间，热泪盈满眼眶，断线珠子似的从颊边淌下。玉乙未抓紧缰绳，用衣袖囫囵擦了一番脸，咬着唇呆坐着。

    支持他到今日的所有念想，似乎只放在了两个人身上，一个是小师妹玉丙子，另一个便是他爹。他在这刀山剑树间担簦蹑屩，为的便是终有一日能走脱候天楼，归返故乡。

    玉乙未猛然转头，却见水十九嘴角含笑，眼神却淡漠凉薄，“我劝你——当断则断。”

    这话像晴空霹雳一般直直炸在他心头。

    “…你这话是…甚么意思？”玉乙未沉冷地发问，声音却在句末发颤上挑。

    骡车在土路上停下，日暮林荒，飞鸟扑簌而过。两人相对无言，沉默与冷寂如阴云般盖在头顶。

    水十九撑着面颊微笑着看他，目光在阴翳林中显得有些森然，“你也是肯将半张脸皮剥下的狠角儿了，自然也该懂得这个道理。如今你想从候天楼脱身，正与在望乡台阴攀刀山无异，身上挂累愈重，往下掉得愈快。”

    未及刺客说完，玉乙未便双目圆瞪，扑上前来一把抓住他两肩，疯也似的摇晃，颤声发问：“要做甚么？你们究竟要去并州做甚么事，之前灭了天山门二珠弟子还不够么，如今你们又在盘算着甚么！”

    他心底早已知道答案，却仍在执着发问，死活不愿相信。

    刺客的嘴角仿若无风湖面上泛起的一丝涟漪，划开欢愉而淡漠的弧度。水十九平静地望着他，像在悲悯地看着一个可笑可叹的人。

    “火十七，既然我认你作朋友，那便再次告诫你一句。若你还算得个有血性的人，那么就该有所觉悟。如今已然变天了，左楼主所为皆是为了倾覆这世道，但若能捱过这场血雨，一切便会止息。候天楼会将所有天山门弟子赶尽杀绝。若有知情者…其亲眷也不例外。”

    “在往后的十日中，你最好‘不看，不闻，不说’。不论你的亲朋遭何等对待，都应饮泣吞声。”