这人实在是一副惊惶之极的模样，牙齿相撞的格格声甚而传到了王小元耳中。“而且不同于寻常恶鬼，那儿镇守着候天楼的…左右护法。他们的剑法、刀法虽不是鄙人平生所见之极，却…无人能与之匹敌！”

    说罢此话，这幽魂似的人物竟紧紧蜷作一团，仅余的一只惨白手臂环抱着自己。

    王小元沉默不语。他心中在思索着一事，玉求瑕以前与金乌同游时，曾听得金乌说过候天楼的一二事。颜九变是候天楼原来的左护法，可如今这人做了少楼主，那如今的左右护法究竟为谁？

    “如今山下的邸店、驿站全被恶人沟占了，外头也混乱不堪。”农家子颤声道，“他们做着伤天害理的劫财害命之事，却说咱们才是‘山鬼’！鄙人甚么也没有做，鄙人只是带着大伙儿在这躲避度日，却被扣上怙恶不悛的罪名！”

    窟外依然阴雨绵绵，潮湿的水汽间。庄稼汉忽地以手捂住面庞，筛糠似的觳觫，最终从喉中挤出痛苦不堪的字眼：

    “所以鄙人方才见到你…才想着要救你回来，能做一件善行便是一件，能救一人一命，便是积得道行。鄙人打不跑他们，便只能做这等小事聊以自慰！”

    浑身棕衣的农家子将脸埋在手掌中，呜咽抽噎。悔恨与痛苦仿若罗网，交织笼罩在他心头。也不知这人在此风餐露宿、终日警惕恶人沟与候天楼的风声畏缩过活，究竟饱尝了多少辛酸。

    王小元有气无力地牵了牵蓑襞衣的下裙，轻声道：“多谢你…救了我。”

    这一声道谢似是略微抚平了农家子的心绪。

    过了许久，庄稼人抹去眼角泪珠，从胸中长长吁出一口浊气。箬笠微动，他又化作火光间落在石壁上的一片平静的黑影。

    独臂的庄稼汉犹豫许久，开口道：“其实，鄙人救您…还有另一番缘由。”王小元侧过脸望他，只见他涩笑一两声，余下的左臂不安地捏动着衣角。“鄙人…曾见过您一面。”

    “见过我？”王小元大吃一惊，他在脑瓜子里搜寻了一番，却记不起曾见过此人。这独臂棕衣的农家子着实古怪，虽嗓音嘶哑，却能听出仍旧年轻，若是见过一回，自己便不应忘却才是。

    农家子踌躇道：“是，钱家庄时曾见过一回，那时蒙受了您照顾……”

    王小元了然。龙尾山离钱家庄倒不算远，那时他冒作玉白刀客，和假冒的黑衣罗刹来了场当众对峙。这庄稼汉约莫是那时的庄客，却不想从那处逃出后又流落到这凶诈山鬼盘踞的山中。

    焰苗在寒风中惴惴不安地跃动，岩窟中寒意不减。王小元披着麻布烤了一会儿火，从麻绳上扯下还未干透的衣裳穿上。他问：“那候天楼的左右护法在何处？”

    细雨仍在沙沙落着，从岩洞中望出去，只见天边隐现出鱼肚白。林中浓翠仿若被雨打落，黯淡地落在泥洼中，在熹微晨光中泛着幽荧绿光。农家子望着雨幕半晌，踟蹰着道：

    “劝您还是…不要碰到那两人为好。”

    王小元笑道：“没事，我斗得过。”