“我…我……”王小元道，“我怕你…咬我。”

    他不说倒还好，这话一出口，金乌便扑了上来。王小元一瑟缩，却忽地觉得自己被抱住了。金乌抱着他，两臂环在他身后，身子温温热热的，像一只揣在怀里的小火炉。

    王小元轻颤了一下，金乌搂得太紧了，压到了他背后的淤青。可他一声也不敢叫，只是咬牙忍着。

    “你把我当成甚么人了？才不会呢！我是瞧你冷成那样儿，帮你暖暖手脚罢了。我娘说冷着的滋味可不好受，夜里会睡不着，还容易得风寒。”金乌忿忿地道，一巴掌捂到他眼上，强行把眼皮盖上，“快些睡，我可不管你啦！”

    “嗯，我这就睡，我睡着啦，少爷。”王小元连声应道。金乌松开了手，满意地闭了眼。

    过了一会儿，金乌却又睁眼，生硬地道：“睡不着。”

    王小元哭笑不得，“那你要如何才能睡着？少爷，要我给你唱支小曲儿么？”

    金乌眨了眨眼，“不要。”

    “那倒是最好啦。我唱起歌来同哭丧似的，连寿棺里的老爷子都能惊醒，保准教你非但睡不着，还想摘掉两只耳朵。”

    “……”金乌沉默了片刻，“那给我讲讲故事罢，王小元。”

    王小元偏过脑袋，“讲故事？”他这一偏脸，正恰与金乌四目相接。他俩躺在卧被之中，温热的鼻息挠在脸庞上，有些微微的发痒。

    金乌凝视着他，低声说：“是呀，卵石墙的外面是甚么样子的呢？外面也有海棠树么？有油桐花么？会有像阿爷一样凶暴的人，还是像阿娘一般温柔的人？”他问完这些话，便困惑又迷怔地望着王小元，似是在等着回应。

    “外面甚么都有，又甚么都没有。”王小元说。他在脑海中努力地搜寻着过往的光景，将在恶人沟中、篝火旁自山鬼口中听到的那些故事与金乌一一道来。

    他从春日的桃杏说到冬雪里的腊梅，从暑热的南海叙说至极寒的黑水，玉白刀客行侠仗义的传说、恶人沟里不足为外人道的秘辛，他都一股脑地从肚里掏了出来。金乌听得痴痴入神，时而点头附和，时而摆手插口。待许久之后，王小元一转头，却见他已阖上了眼，贴在自己身旁安然入梦了。

    这小少爷睡得倒挺快，眼一闭，不一会儿便传出轻轻的鼻息声，还不时在睡梦里砸吧着嘴，喃喃地说些梦话。

    听他呼吸减缓，王小元悄悄睁眼，手轻轻地绕过金乌臂膀，在他身后摸索，从系带上扯下几条黄铜小钥来，其中既有柴房门的，亦有书斋、卧房的钥匙。