在望见那女人的第一眼时，不绝的战栗感便自他周身涌起。这种惊惧仿佛来自遥远而久远的某个时刻，他是在林中惊惶逃蹿的白兔，而女人是在空中展翅逡巡的鸷鸟，阴狠而险恶地凝视着猎物。

    明明他俩不曾打过照面，可王小元隐约觉得她熟悉。

    待扫净落叶，将笤箕放回，王小元在池边洗净了手，去后厨里倒了碗汤药，给那女人送了过去。女人今早似是已醒了，王小元叩开房门时，只见她身着素衣，倚在引枕上，面无血色。宁远侯坐在一旁的交椅上，和气地向他招了招手。

    “小元，你来啦？快将药端进来。”

    王小元依言照做，他把木托放在案上，将发烫的瓷碗捧起，递给女人。手掌被灼得发痛，女人却微微一笑，抬手接了，若无其事地将那碗端在手心里。

    看来在他进来之前，宁远侯便与这女人叙过一二句话。王小元安静地在一旁垂手侍立，等着女人将汤药饮尽，耳朵也悄悄竖起，探听着他们的对话。

    宁远侯笑问道：“不知阁下是从何方而来？在下瞧阁下英姿焕发，显有武人气概，便想冒昧一问女侠出身。若是金某曾有幸与师门结识，那便再好不过了。”

    女人啜饮了碗中汤药几口，眉头不由得微蹙。听闻宁远侯出言相询，她仰面展颜一笑，眉宇间却似有挥之不去的阴漠。

    “鄙人是天山门玉白刀十六代传人…”她慢条斯理地道，“玉斜。”

    天山门？王小元不由得心里一动，抬头望向那叫玉斜的女人。但见她乌眉朱唇，聘婷婀娜，虽满面病容，却端的是天香国色。可王小元与她四目相接时，一股恶寒却油然而生。

    宁远侯略有些讶异：“天山门？莫非阁下正是玉北玄长老座下弟子？”

    玉斜笑道：“不错。我本是奉了家师的令，下山来办事。不想路遇奸险恶徒，与他们恶战了一场，不慎中刀，这才落到昏死于城外的下场。蒙受将军相救，这份大恩无以为报。”

    她恭谨地作了个揖，王小元瞥见她手上全无剑茧。天山门弟子不都是使剑的么？王小元惴惴不安地想。

    这女人昏睡时，下人从她身上搜出了天山门的玉珠，是故宁远侯便也对她不甚起疑。

    “为助人之举，理所应当。”宁远侯温厚一笑，“玉斜小姐请尽管在府中歇息，待将伤养好了，再另作打算，如何？”

    “自然全听将军吩咐。”玉斜笑道。

    宁远侯拍了拍王小元的肩，“走了，小元，别打扰姑娘休息。”王小元听话地收起了药碗，转身欲走，却忽地被那女人捉住了手腕。

    “将军，鄙人仍有一事相求。”玉斜笑盈盈地道，“我看这位小兄弟面善，又极能讨人欢心，我在这儿闲坐，也有些发闷，不若要他来陪我说说话儿罢？”