“咱们不会去阴府，我是来带你回候天楼的。”刺客道，做了个阴惨惨的张手的动作，像是要拥抱他，抑或是迎接他。“那处是咱们的家，也将会是你的家。”

    “呸！”金乌朝他啐了一口，红着眼，忍着痛大骂道，“死癞疮鬼，我的家在嘉定，不在你们那甚么破烂候天楼！”

    他话音方落，便见那黑脸的刺客从背上拔出一杆钩镰枪，弯弯的镰刃宛若新月，血色中泛着残忍的寒泽。其余刺客会意地上前，手里捧着大罐，揭了盖儿后，往地上倾出稠黑的火油。

    刺客朝他森然一笑，两列利齿一张一合。

    “是么，那我们便把你这家烧净，再给你入伙新居罢。”

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    那一日，嘉定中燃起了熊熊烈火。火势狂烈而汹涌，灰烟如巨蟒般盘旋之上，咬噬天穹。空里漫散着血腥与肉焦味儿，金府之外血流成溪，尸首横七竖八地堆叠于地。

    在其后的许久一段时日里，嘉定人对这灾厄般的大火众说纷纭。火起之处是宁远侯府，猛烈火势过后，偌大的庭园尽数化作断壁焦垣，人们从府中寻到了数十具下人、家丁的残尸，骨肉尽皆化作一抔焦灰。

    更有人在园中寻见了一具女子的尸首，听闻她死得极是凄惨，纵横的剑创将她身躯几近斩断，眼窝空荡，似是被人生生掏出了眼珠子。

    仿佛无人知晓那一夜究竟发生了何事。人人只知昔日堂皇的屋宇于一夜间化作焦墟，宁远侯于火海中身死，世间再不复有那位三度平藩、英武非凡的镇国将军。

    但那一日的情形，恐怕还有一人知晓。

    烈火以燎原之势在黑夜中迸发、飞蹿，在此起彼伏的惨呼声中，一个小仆役没命也似地奔跑着。

    他望见了在浓烟间惨白的日光与交织雪亮的刀光，寒刃在着黑绸戎衣的刺客的手里翻飞，起落之间便会了结数条性命。

    王小元不知为何一切会变成这样。在今日之前，他还是个有幸入了镇国将军府里混吃喝的小山鬼，不是挨自家主子折磨，就是去捉弄金乌，日子过得舒心而快活。

    可自从他俩在外出游猎时救下了那个黑衣女人后，无妄之灾便陡然临门。明明没犯下半点过错，他们却被那叫左不正的女人赶尽杀绝，这究竟是甚么道理？

    因火而被炙烤得滚烫的泪珠自颊边滑落，王小元无声地落着泪。他跨过阿潘的尸首，踏过越姨染血的衣角，踩进了一片尸堆里。悲苦与悔意堆垒在他心底，仿佛要从心中滚落而出。

    他本就不该搭救那个女人。放进羊圈里的狼总归是狼，改不得嗜血的本性。

    漆黑的人影在身后穷追不舍，王小元仓皇地往后一望，只听得利刃破空的飕飕声响，刃尖犹如猛兽利齿，险些要擦上他的衣角。他就地一滚，闪得远了些，继续疯也似地撒腿便跑。跑过墙角时，他忽觉暗处里伸出一只手，将他狠狠一拽，扯入影子里。