等打得累了，金乌将捆在他身上的革鞭握把抽开，把水十九放下来，按在石阶上坐着，居然还转身往正房里拿了子母钟，把方烧好的新茶递了一杯给他。

    刺客被打得浑身发红且痛，浑身像被热铁贴过一番。此时看金乌神色平淡，倒开始抖抖索索，品出一丝不怒自威的意思来了。

    “知道错了么？”

    水十九先啜了口茶，定了定心神，旋即勉力笑道，“在要骗少楼主的那一刻起…早已知道了。”

    金乌睁大了眼看他，直瞅得水十九毛骨悚然。

    刺客打着哈哈道：“我还以为少楼主定会将我扒皮抽筋呢，看来还是待我太温柔了些。”他闭了眼，避开金乌那仿佛能直直洞穿心扉的尖利目光，咬着牙道。

    “来罢，还有甚么要用来怪罪我的手段，尽管使在我身上罢。”

    罗刹鬼忽而向他诡黠地一笑。“我为何要怪你？”

    水十九愣了一愣：“我不是和玉白刀客合伙骗了你，害你出丑了么？”

    金乌突地揽过他的肩，贴着他额头道，“哼，我要是因为这事儿怪你，那还有甚么用？不该做的事全做了个遍，不该教人看的也全被你了个精光。”

    他将革鞭在手里一转，用握柄威胁性地敲了敲水十九的面颊，作势要咬他，冷笑道，“所以，你也得乖乖给我做事，知道了么？咱们也都算得是那个破落候天楼的刺客，你怎地胳膊肘往外拐呢？”

    看金乌这副阴险之极的神色，水十九心里忽而有些发慌，却也没辙，点了点头。

    “少楼主要我办甚么事？”

    金乌凑过脸来，向他险诈地一笑：“我要你——”

    “——和我一起收拾那个姓王的蠢蛋，要他吃不了兜着走。”

    ——

    入秋了，凉风大起，山溪转寒。府中下人也都从衣箱底取出锦褥、缎子被面，铺到床榻上。库房里的温绸絮子也被拿出，提前用来做过冬的衣裳。廊外的落叶愈来愈多，飘悠悠底从枝头荡下，栖身在青石砖上。

    府中近来有几个着柳绿袄儿的婆子进进出出，忙上忙下，似是被请来的缝衣工。王小元好奇，偷瞧过几回，发现她们除却做秋衣外，却还做些小袖褙子、水蓝缎裙，还有些缀着彩花的青面百褶裙，都是些女子的衣裙式样。