他伸出手，艰难地握住贺兰桀的手，在手背上拍了拍，道：“太子，私藏崔氏一事，朕让它揭过，东宫大火的因，不要再查下去了，朕只有这一个要求。”

    贺兰桀蓦然看向病榻之上，自己的父亲，他的眸光噙着讽刺。

    “圣人已经知道，火是赵王放的。”

    天子耳目何其之广，怎能不同时将他和赵王监视起来，谁动一下，有一个骨肉相残的念头，他便敲打谁。

    所以圣人心明如镜，胭脂山黄罴与他无关，而东宫之火，崔莺眠之死，则是实实在在赵王所为。

    可笑。

    圣人要他退一步。

    一条人命，几人失踪，赵王用半残之身抵了。

    岂能够？

    圣人一眼看穿了贺兰桀的心思，叹气：“朕知道你不平。但你要知道，崔氏纵然尚在，事情捅破，你绝无可能得到这样的机会，朕会降罚于你，而且你的崔氏，也断不可能成为太子妃。她乃是罪臣之后，罪臣之后，如何能入主东宫，将来母仪天下。”

    “朕把一切托付给你，亦有代价。”

    圣人仰面望着刺绣双龙纹的金色帘帐，眼中感慨万千，似是陷入了眸中回忆当中。

    年轻时，杀兄夺位，踩着兄弟的尸骨爬上顶端，在险峰之上当了一辈子的孤家寡人，当年在夺门之变中丧生的人，已经成了他心中不能触碰的禁忌的烙印。二十余年来，阴魂不散。

    都说帝王是上天之子，可他却难逃自己的心魔。

    他疼爱赵王，也信任太子，故不愿他们重复自己的老路。

    “太子，放赵王一条生路。”

    他这样说道。既是要求，也是恳求。

    圣人自知时日可能无多，而太子羽翼渐渐丰满，倘若自己不能在临死前得到太子的一个承诺，他便是下到九泉，只要想到他们兄弟仍可能反目成仇，便心有不安。

    贺兰桀双眸通红如血，凝然不动地跪倒在圣人病榻旁，末了，他哑然一笑，道：“父皇偏疼赵王之心，臣明白。也许崔氏一命，在父皇与赵王心中皆不重要，但在臣心中……罢了。”

    话至此一顿，他再度抬起头来，看向已几乎奄奄一息的帝王，一字一字地说道：“臣在此立誓。”

    “臣活一日，便有赵王一日。”

    这话，斩钉截铁，一诺千金。

    但，这话也有一个漏洞。

    圣人费神思量，挣扎着撑臂侧卧起身，凝视着烛火跳动中贺兰桀的面，再次陷入了沉思。

    他实在未从贺兰桀的脸上看到丝毫的端倪。

    殿外再度传来宸妃不绝如缕的隐隐哭腔，圣人已是头晕欲眠，当他精力旺盛时，有的是功夫与宸妃缠绵周旋，但目下，他已病恹恹的实在没有那副闲心可操了。于是，他有心无力，朝贺兰桀挥了挥手，“去吧。”