“五年前你离开皇宫，是为了弦月？”

    “当然、”她险些脱口而出。

    萧叙等着她回答。

    “是”时语冰改口道。

    萧叙点了点头，接受了这个结果。

    “我也有一个问题想问你。”时语冰鼓足勇气，“那夜是不是你下令纵火紫宸殿？”

    萧叙哂笑，“在你心里，我就是这么一个滥杀无辜的人？”

    时语冰离开书房，走在行宫狭窄的长廊上。她清楚地记得那个夜里，巧兮抱着年年躲到琴瑟殿里来，是她亲口说皇帝命人烧死贵妃和年年。

    只是其中的真假，已经无从得知。她不应该再继续问下去，再过几日可以永远摆脱老狐狸，与弦月、年年一道回洛阳。

    天冷至此，水路已经不大好走，只能走陆路。

    萧叙展现了作为皇帝慷慨的一面，赠送他们一辆配有六匹高大骏马的华贵马车。车厢里装着几箱金银、衣物、还有年年要用的药材，一路上有各处皇家驿站照应。

    四下无人时，老狐狸自嘲道，“放妃嫔和她的情、人离开，古往今来，朕是最仁慈的君王。”

    时语冰反讽道，“陛下对贵妃，可比对我仁慈多了。至少弦月不是陛下的亲弟弟。”

    萧叙被逗笑，“至少朕最终还是没有拆散你们。你还会回皇城么？”

    “也许若干年以后。”时语冰回道。可是她心里知道，应该不会再冒险回来了。

    “朕放你离开，并非是宽恕了你们，而是补偿。”

    “我知道，是对我儿子险些丧命的补偿。”时语唇边泛起笑意，“陛下一直不肯放手，是因为将对韦如是的那份执念，转移到了我身上。其实爱你的女人那么多，你又何必执着于她？”

    “并非如此、”萧叙欲言又止。

    他大步离开，这是时语冰在离开行宫前最后一次见到萧叙。

    出发那日积雪消融，天清气爽。

    年年又似以往活蹦乱跳，他忧心着回到洛阳还能不能跟上书院同窗的功课，弦月笑着安慰他说不必担心。

    车厢里十分宽敞，车夫甩着鞭子，马车缓缓向前，时语冰撩开车帘，见韦如是站在行宫塔楼的围墙边上，正俯视着他们。

    保守年年的身世秘密，这样很好，既是对年年的保护，也是对韦如是的惩罚。

    马车行了三个时辰后，弦月正靠着车厢小憩，年年枕在他腿上睡着了。

    车厢装着的行礼中有一件长长窄窄的行礼尤其占地方。时语冰本想其挪动到边上去，发现竟是一个琴盒。