见她说得情真意切，我不忍心拂她的意，左右她为我介绍活儿也算是为我着想，去便去一趟吧，况且她也说了，来相看我的都是些妾室，宋掌柜隔着珠帘见过我，可她们却没见过呀。

    “好吧，”我道：“我尽量不给你丢脸，把这份工推了。”

    张芊这才松了口气，立刻又堆上笑，同我说旁的话儿。

    *

    过不多时，马车徐徐驶入永年县，停在一座低调奢华的庄园前。

    宋家不愧是皇商，装修品味当真不错，院子宽阔，房舍精巧，一看就是经高人指导过的。

    “听说是他家一个长安来的妾室主持着修缮的，”张芊道：“这妾室听说相貌极美，令人见之难忘，只是出身差了些，做不得正房。”

    我漫不经心地点点头。

    这次的相看和上回大差不差，由于主人不在，话事儿的是这家的老夫人。

    我故意表现得拘谨了些，不过几句话的功夫，这老夫人立刻看出了我畏缩露怯，不太满意地将我打发了。

    如愿淘汰，我一身轻松，哼着歌，跟着仆婢去寻张芊。

    步入偏厅，见张芊正满脸堆笑，与一个女人攀谈。

    那女人只露了一个背影，梳了一个妩媚的堕马髻，插戴昂贵的红宝石头面，身段窈窕。

    张芊见我，与那女人道：“我那妹子回来了，想是笨嘴拙舌地，没被老太太看上，多谢三太太的好茶，张芊先走一步。”

    那女人的声音飘过来：“无妨，以后常来坐坐。”

    那声音轻柔婉转，听着有些耳熟，我步子一滞。

    那女人回过了头来，慵懒地看了我一眼。

    目光落在我脸上的那一刻，她的眼睛蓦地瞪大了。

    啪，一只茶碗被她碰倒在地。

    她猛地站起身，不可置信地盯着我，脱口而出道：

    “沈缨？”

    *

    那一瞬间，不止是她大惊，我的心也在顷刻从万里高空坠入万丈深谷。

    眼前的女人眉尖上挑，眼角沾坨红的胭脂，绿鬓如云，妩媚风流。

    她美丽，惊艳，不属于乡野之地的容颜，一下把我拉回到那段富丽而腐朽的日子里，脑中涌现出许多支离破碎的画面来，那座朱红的宫苑，那个死死禁锢住我的男人。