钱远提醒道：“您已经在偏殿待了许久了，再这样下去，恐怕陛下都会起疑。”

    颜芷被他这一说，只得把那些思绪都撇开，连忙道：“我这就回去。”

    钱远笑了笑，亲自转身给她开了门。

    皇帝转头瞥见颜芷回来，随口问了一句：“怎么这么久？”

    颜芷软声道：“臣妾有些头晕，就在偏殿多坐了一会儿。”

    她从小在扬州长大，说话的声音自带了一股娇柔的味道，皇帝看着她，神色不由软和下来，温声道：“若是身体不适，便早些回去休息也可。”

    颜芷应是，说话间却有些迟疑，稍稍侧眸，用余光向座下皇太孙的席位瞥去，竟看见那席位空了。

    皇太孙不在？

    皇帝顺着她的目光瞥去，不悦地扯了扯嘴角：“不用理会他，说是荆州的案子还有些证据要理，竟是只坐了一会儿就走了，没规矩。”

    颜芷还记得他说要皇太孙拜见她的话，连忙道：“太孙殿下心系政事，也是好事。”

    皇帝却不想轻飘飘放过：“他是小辈，哪有不来拜见一下就走的？等过两日，有机会朕再叫他来见你。”

    颜芷的表情因为那句“小辈”奇怪了一瞬，但她自然不敢反驳皇帝，柔声应道：“是。”

    皇帝安抚地拍了拍她的手背，又转过头与九千岁说话去了。

    东宫。

    正坐在案前焦头烂额整理卷宗的祝清川听见脚步声，一抬头看见是萧烨回来了，连忙道：“哎哟霁之！你快过来看看，这些够不够？”

    萧烨大步走来。

    祝清川把案上挑出来的几份卷宗往外挪了挪，又一拍脑袋，似是突然想起来什么，站起身朝萧烨行了个礼：“参见殿下——”

    萧烨嗤他一声：“做作。”

    萧烨还没有流落民间的时候，身为昌远侯世子的祝清川就在宫里当他的伴读。南下这半年，萧烨常常微服办案，祝清川也跟在一边，两人散漫惯了，以至于他有时都会忘了规矩。

    如今回了望京，他是得注意些。

    祝清川摸摸鼻子，直起身，看萧烨拿起卷宗翻看，与他道：“这些证据许是还不足够，但加上咱们从荆州带回来的人证，够给那李阉定罪了。”

    皇太孙南下荆州，查的是贪墨案，原本也花不了这么长时间，但总有人暗中阻挠——

    那荆州刺史与司礼监总管大太监李玉韬关系匪浅，他们费了许多功夫，才找到证据，把荆州刺史押送回京。这一路上，遇到的刺杀更是数不胜数。