书圆笑说：“下次再有这样的事，夫人只管吩咐奴婢来，不用亲自动手。”

    颜芷敷衍地嗯一声，专心看书去了。

    没过两日，是皇贵妃娘娘的生辰。与宫里旁的妃嫔相比，皇贵妃才算是在宫中几十年经营，与皇帝是实实在在的同龄人。如今这生辰宴，几乎可以说是寿宴了。

    皇贵妃主掌后宫多年，虽无皇后之名，却有皇后之权。这一过生辰，阖宫妃嫔都要前去拜贺，颜芷也在受邀之列。

    下午的时候，颜芷梳妆打扮了一番，备好贺礼，特意提前了一个时辰，往长乐宫去。

    比起陈贤妃，颜芷还挺经常见到皇贵妃的。

    皇贵妃娘娘都快六十岁的高龄了，虽然头发白了一半，但瞧着精神抖擞，很是精明，只是坐在那儿，就透着一股子威严劲儿，让人忍不住生出惧意。

    颜芷倒是不怕她，因为她对颜芷还挺好的。

    不说旁的，只颜芷刚入宫的时候，对宫中的一切都是懵懂的，就是皇贵妃派了身边的锦香嬷嬷来照应她，帮她张罗了许多事。

    颜芷这次提前来，一是想再谢谢皇贵妃，二是想与她唠唠家常，顺便打听一下宫中几十年前的事。

    ——颜芷问过书圆了，可书圆一个跟她差不多大的小丫头，只是对最近几年的事比较熟悉，再往前就不知道了。

    要想打听清楚，还是得问皇贵妃这种久居深宫多年的人。

    颜芷经过通传，看见老熟人锦香嬷嬷迎了出来，她约莫三十上下的年纪，头发梳得一丝不苟，瞧着非常干练。还没朝颜芷拜下去，颜芷便连忙伸手托住了她。

    “荣国夫人来了！”锦香嬷嬷弯起唇角，笑说，“娘娘晌午吃过饭还在念叨您呢，这可不是巧了吗。夫人快进去坐，陪娘娘说会儿体己话。”

    颜芷含笑应了，把备好的礼交给锦香收着，抬步入了殿门。

    皇贵妃还挺有闲情逸致，正站在窗边，逗弄着笼子里七彩斑斓的鸟儿。那鸟儿叽叽地叫了两声，伸着头穿过笼子，去啄皇贵妃的手。皇贵妃也不嫌疼，脸上的神情很是欢喜，还时不时地用指尖主动去磨那鸟儿尖尖的喙。

    “臣妾给皇贵妃娘娘请安，恭贺娘娘生辰大喜。”颜芷停在几步之外，规规矩矩行了礼。

    皇贵妃愣了一下，转头看见颜芷，布满皱纹的脸上笑开了花：“是荣国夫人呀，好些日子没见了，过来让我看看。”

    颜芷直起身，听话地走过去，被皇贵妃拉住了手。

    皇贵妃的手宽厚温热，颜芷被她握着，一下子就想起了自己已经过世的祖母，她连忙挥散思绪，笑着说：“是臣妾的不是，这些天光顾着去研读诗书了，娘娘若是不嫌我，以后我常来。”

    皇贵妃道：“哪儿能嫌你呢？你可是忘了，当初你入宫的第一天，我看见你，就发自内心的喜欢。”