“履霜和芥阳何在？”

    “履霜姑娘一直在府中不曾出门，芥阳姑娘还在东厂没走。”

    “全部接进宫来，交给禁卫军保护，若有任何人阻拦，就地斩杀！”那张纸在她手心里一点点皱起，墨字仿佛都化作了毒蚁，顺着她的手臂向上攀爬，要把她吞噬殆尽。

    拾肆得了令刚要走，忽而又顿住脚步，踟蹰道：“那……督主呢？”

    戚卓容站在宫殿门口，她的蟒袍不在，今日穿的是一件旧时御赐的飞鱼服，恍惚之间，拾肆好像回到了刚和她认识的那几年。

    他们这群人，都是裴祯元的死士，对于裴祯元将他们安排到戚卓容手下，说心里完全没有芥蒂，那是不可能的。但君令如山，他们尽心尽责为戚卓容办事，没出几个月，便明白了裴祯元到底为何对她青眼相加，也对她由衷地心服口服起来。

    “督主。”他眼眶一热，“无论督主要做何事，属下都万死不辞！”

    戚卓容微笑起来：“怎么这么激动，我还没死呢，你死什么？”

    说完自己愣了一下，这话怎么这么熟悉，好像是裴祯元近来爱用的口头禅。

    “督主说的是，是属下昏头了。”拾肆连忙道，“属下这就去办事，不耽误督主！”

    戚卓容看着他匆匆飞奔离去，转身推开了寝宫的门。

    裴祯元刚喝完药汤，看到戚卓容大步走了进来，扬眉道：“听说拾肆来了？他查到了什么线索？”

    戚卓容却没有理他，只是对司徒马道：“东厂可能生变，劳烦你去坐镇。”

    司徒马：“啊？”

    戚卓容：“快去！你去了就知道了！”

    司徒马一步三回头地走了。

    寝宫的大门合上，裴祯元坐在床上看着她，眉尖微蹙。

    戚卓容一撩衣袍，直直地跪了下去：“臣戚卓容，特来向陛下请罪。”

    窗外是盛放的梅花，孤高清绝，却又为这素白的冬日，增添了一抹浅淡的亮色。她背对着窗扉，自然也看不到她一身绯色飞鱼服后，生长出的蓬勃花树。就好像是从她肩上的团纹中扎根而起，沿着后颈骨骼一路向上，然后笔直地怒放开来。

    裴祯元双肩微微一绷。

    “你有何罪？”他缓缓问道。

    却见戚卓容抬起手，摘下了自己的官帽，轻轻放在了一边。而后伏低身子，双手交叠于额头，紧紧贴在地面上——她已经有多年不曾行过这样的大礼。

    “臣犯有欺君大罪。”她的声音如霜如雪，贴着地面传来，“臣假冒他人身份入宫，诓骗陛下十又二年，罪该万死。”