泰宁帝怔愣了片刻：“外室？！呵……谁家郎君年少时没有几段韵事？你也说是身份卑微的外室，到时候朕替你遮掩了，你只管将人打发了就是。”

    高钺摇头道：“末将已二十有四，家中又怎会不着急婚事，不说那些庶出的兄弟，夫人所出之子，也已快到了议亲的年纪。末将一次次的推诿婚事，也只因这个外室。”

    “呵呵！”泰宁帝冷笑了两声，缓缓的放下茶盏，“何为外室？一个蓄养在外没名没分的东西罢了！你如今连大妇都没有，难道想将个身份低微的外室迎进门做妾不成！？莫说单单一个外室，即便生下庶长子，都有混淆血脉之嫌，何至于让你拿出来和朕谈条件！”

    “末将不敢和陛下说条件，也并非是拿此搪塞陛下。”高钺缓缓站起身来，拱手道，“一个外室，在陛下眼中不算什么，但末将曾与她彼此心许，若不能将她迎娶进门，末将愿意终生不娶！”

    泰宁帝抬眸望向高钺，许久许久，冷笑一声：“当真？”

    高钺垂眸轻声道：“当真！”

    许久许久，泰宁帝沉了一口气，微微点了点头：“高钺，你拒绝了两次。”

    高钺抿唇轻声道：“末将辜负了陛下一番心意，只是姻缘之事，着实……不能强求。”

    泰宁帝嗤笑道：“有两次机会摆在你面前，你很轻易的就选择了否。你说得对，缘分是不能强求的，可你当真如此讨厌明熙吗？”

    高钺垂眸，轻声道：“末将……不敢。”

    泰宁帝长出了一口气：“是不敢，不是不讨厌。虽不知明熙为何惹了你的厌，也不知你那外室是如何虏获你的心，可朕被你断然拒绝了两次，心里也挺难过的。你高氏不是士族，说是新贵，实乃戎马出身。如今所有一切，均是我皇甫氏所赐。”

    高钺忙道：“末将明白！陛下万万不必因此烦心，不管这亲事成或不成，都是我高氏高攀了贺氏。”

    泰宁帝轻声道：“呵，朕不烦心，也不和你说高氏与贺氏。咱们说说为何如此？明熙自出宗族，算不上贺氏的娘子，但你若要身份，朕还是能给她更尊贵的。可如今，显然你看重的也不是身份，可一个外室子都能如何，即便再好，哪里能与明熙相比？”

    高钺沉默了片刻：“陛下，两个不同的人，如何相比？且……”

    泰宁帝摆了摆手，制止了高钺后面的话：“你二人青梅竹马的情谊，门当户对，虽不曾两情相悦，但婚后该是能做到举案齐眉。你也不必多想，明熙那样的性格，若不嫁就算了，若当真选择了嫁给谁，肯定会一心一意的过日子。”