这日，李纨宝钗等人又来探望，陪黛玉说了一会话，到了午饭时分方去了。

    此时各房都摆了饭，紫鹃便上来问黛玉道：“姑娘这会子可想吃什么？”

    黛玉早上只吃了两口粳米粥，此时精神好了许多，倒有了些胃口，想了想道：“别的倒罢了，只想点子挂面吃，再看有什么火腿酸笋

    之类的添两样，嘴里没味儿。”

    紫鹃答应着，带了小丫头春纤来到茶房里。

    原来这茶房乃是东厢两间房屋改建而成，专门供应贾母房中素日茶点热水，偶尔也熬些羹汤补品，算是一个小伙房。

    因黛玉如今在病中，饮食清淡，不耐荤腻，贾母便命小伙房每日熬些清粥，再配上各色小菜，专门与黛玉吃。

    此时茶房里两个老嬷嬷正坐着闲话，见紫鹃进来都忙站了起来，陪笑让座。

    紫鹃命一个老嬷嬷将开水兑在铜锅里，坐在火上，问道：“方才的燕窝收拾干净没有？”老嬷嬷一面坐着水，口中答应道：“才收拾完了，清水漂着在灶上的大瓷碗里呢。”

    另一个老嬷嬷笑道：“老鸭汤也按姑娘的吩咐一早就熬上了，足足熬了两个时辰，这会子只怕骨头都要化了。”

    紫鹃拿湿布包住手，揭开小火炉上的砂锅瞧了一眼，果然鸭子已经骨酥肉烂，汤色鲜亮，阵阵鲜香扑鼻，便道：“拿个小碗来，我尝尝咸淡。”

    春纤便拿了个白瓷小碗盛了小半碗出来，紫鹃尝了一口，咸淡适中，那鸭肉都化在了汤中，因撇干净了浮油，一点也不油腻，只有满口鲜香，便点了点头，道：“可以了，端下来罢。”

    老嬷嬷端下了砂锅，紫鹃洗了手，便向碗柜里取出个青花粉底汤碗，又取出一个略大些的面碗，命嬷嬷们用净水洗过，叫春纤取了些鸽蛋、火腿放在桌上。又叫另一个嬷嬷开橱柜取了一把挂面来，紫鹃接过分一了一半放在锅里，滚水冒了几开，过着清水。

    令老嬷嬷去端炕桌，摆设筷子、各色小菜。下好了面，浇上鸭子汤，撒了些葱花，又做了一汤碗燕窝，配上鸽蛋火腿等物，放上银羹小匙。

    收拾妥当，命春纤用洋金雕漆盘子盛了燕窝和挂面，一齐托着上去。

    黛玉正倚在藤编软榻上看书，闻到香气抬头望去，便见小炕桌上七八个碗碟，又看那两个盘子里盛着一大碗面条和一碗燕窝，不禁失笑，道：“有一碗面配两样小菜便够了，怎么又做了燕窝来，便是大肚弥勒佛也吃不了这许多。”

    紫鹃笑道：“姑娘这些日子都不曾好生吃饭，今儿难得开了胃口，可不得好好补补

    ，况且这燕窝既对姑娘的症候，虽说难得，在咱们家也不是什么稀罕物，上回姑老爷送来的金丝血燕都还有好几斤呢，这都是姑老爷的一片慈爱之心，姑娘即便不喜欢，多少也吃两口才是。”

    说的众人都笑了，道：“紫鹃姐姐这一套套的，跟倒核桃车子似的，说的姑娘都没话可答了。”