宝玉吃了颗莲子，对黛玉笑道：“妹妹尝这鲜莲子的味儿，别有一番滋味，比其他的果子还强些。”

    说话间已剥好了一个，递给黛玉，黛玉道：“不用你帮忙，我自个儿剥着吃才有趣。”

    说罢拈了一个，慢慢剥着尝了，点头道：“果然芳香甜美。”

    宝钗在一旁看见，抿嘴一笑。

    说说笑笑，天色将晚，贾政打发人来叫了宝玉去外头席上，尤氏婆媳两人也相携过来了。

    花园月台上焚着斗香，秉着烛，陈设着瓜果月饼等物，地下铺着拜毡锦褥。

    贾母盥手上香，拜毕，于是大家皆拜过。

    林之孝家的上来回：“听涛水榭的圆月酒席已预备多时。”

    贾母点头道：“便过去罢。”

    凤姐因贾母今日多走了几步路，怕贾母身子倦乏，便叫把软轿抬来请贾母坐轿。

    众人随着，只见皓月一轮，已从树梢影里推上来了，秋色澄鲜，碧天如洗。

    一时到了听涛水榭，管事媳妇们早已差人结彩挂灯，茶房内派人专司茶酒。

    原来这听涛水榭四面环水，故名听涛，里外前后三间敞厅，屋后两间小茶房，一并通连，十分阔朗，另用檀梨细雕格子曲折隔开，中设紫檀嵌八宝螺钿六扇屏风，设着几榻桌椅，中间一张花梨大圆桌，席面已摆现成。

    大众赏玩一回，才入席坐定。

    贾母坐在上首居中，余下众人挨次坐下，团团围绕。

    一时坐定，酒肴齐备，林之孝家的来回“戏班还伺候着”。

    凤姐问了贾母，贾母道：“晚上正要瞧月亮，两只眼睛那里还有空儿看戏，不如叫两个女孩子在那边亭子里吹两支曲子咱们听，横竖两个耳朵尽闲在这里。”

    林之孝家的答应着，当下一声吩咐，立刻出去传话。

    不多时，便听远处响起悠扬笛声，此时月到天心，银蟾光满，四面彩云微起，照耀池中，倒像水里头涌出一轮银镜来了，贾母十分高兴，道：“今儿月色好，大家多吃两杯。”

    众人纷纷举杯，各席上弄盏传杯，十分热闹。

    丫头、媳妇们各自随便在台阶上吃酒，轮替上来伺候。

    一时用了饭，撤开席面，重又摆上圆月的果品，另送好茶，大家不过点景用了些。

    贾母见两边窗外尽是荷花，衬着月色越发显得亭亭玉立，道：“这里景致好，周围都是水莲菱角，正好赏花。”

    李纨一面替贾母剥莲子，一面笑道：“老祖宗看看河里种的菱角子，早就密层层结的多呢。”

    黛玉姊妹等人也靠着栏杆说话，看那荷叶里的露水就像翠珠绿玉。