想到此处，吴皇后挥退众人，殿中只余下几名心腹，道：“前头可有什么消息？”

    戴嬷嬷摇头道：“倒没什么大事，朝中大臣各执己见，三皇子呼声最高，四皇子与十五皇子亦有不少大臣拥戴，另外还有几位老臣举荐宁郡王。”

    吴皇后闻言蹙眉，叹道：“哪一位登基对咱们都不利。”

    三皇子之母淑妃与她交情平平，且性情精明要强，野心勃勃，并不是个好相与的。

    甄贵妃素来骄纵，与她是死敌，不过以她对永元帝的了解，十五皇子并不在考虑之中。

    还有一个四皇子，幼时倒是在她膝下养了两年，说来还有几分香火之情，只是四皇子性情冷傲，喜怒不形于色，行事颇有些刻薄寡恩，且德妃因当年夺子之仇早已结下深怨，将来四皇子若是登基，有这么一位亲娘在，她这个母后皇太后的日子也好不到哪儿去。

    至于宁郡王，不过是废太子的庶出之子，名不正言不顺，在这场博弈中胜算更小。

    吴皇后入宫多年，膝下虽无子息，却屹立后宫多年，手段自非常人，她服侍永元帝三十余载，对他知之甚深，永元帝的心思她最是清楚不过，既想立一位有德之君，继承大业，又希望新君能在掌控之中，不想失去这君临天下的大权。

    正所谓卧榻之侧岂容他人酣睡，何况永元帝独掌大权数十载，乾纲独断，又怎会甘心退位放权。

    服侍皇后的贴身女官青萍闻言思量许久，皱眉道：“倒有几位皇子无母，只可惜资质平平，不得圣上的意。”

    戴嬷嬷听罢，心中蓦然一动，忽道：“其实细说来

    倒有一人合适，娘娘忘了，您当年初封贵妃，赐住长春宫。

    而七皇子母妃宁妃当时还是只是贵人，正是安置在长春宫的偏殿中，娘娘对她多有照应，说来还有几分情分。”

    吴皇后闻言悚然一惊，戴嬷嬷不提她竟疏忽了，按理七皇子并不比其他几位皇子差，亦可一争储君之位，然而这些年提起七皇子，众人想到的都是闲云野鹤，孝顺知礼等字眼，诸位皇子因储位斗得你死我活，七皇子却与一众兄弟都相处甚好，竟无一人说他不妥。

    想到此处，吴皇后沉吟不语，若真如此，七皇子此人实在不简单，只怕所图不小。

    戴嬷嬷道：“这些年七王妃时常进宫请安，七王爷得了什么好东西从来都不忘孝敬娘娘，倒是个有情义的。

    奴婢倒是觉得，不管这份孝顺是真心的也好，为了名声假意的也罢，能十多年如一日，这份心思已属难得。

    吴皇后闻言沉吟不语，良久后道：“本宫记得七皇子已有三子二女了，世子今年也有六七岁了罢？”

    戴嬷嬷点头道：“小世子月前才进宫读书，生的聪明伶俐，更奇的是与陛下年轻时极为肖似。”