贾兰说了声：“是。”归位自念书去了。

    沈颐心中却着实夸赞，他并无子息，心中已将贾兰当做了亲子看待，又是他的衣钵传人，小小年纪便这般出色，着实令他满意。

    次日便是冬至，沈颐到顾府请了安，想起师兄杨廷纶回京述职已有数日，还不曾好生聚一聚，次日便在家中设一席酒，请师兄杨廷纶，褚年，又请了师弟孙昭，过府一聚。

    午后众人便已来齐，下了一回棋，就摆上酒来，吃了二十四个小碟，随后端上菜来。头一样是冬笋野鸡片，随后又端上一羊肉暖锅来，杨廷纶深赞为好。

    随后又上了一尾鲜鱼，一盘果鸭，做法皆与往日不同。

    及至又端了碗南瓜上来，褚年素来好美食，见了心中便道：“此物索然无味。既端来，自有别致。”因举箸尝了一尝，便大赞道：“好极！师兄，子端，你们快来尝尝。”

    杨廷纶遂同孙昭吃了数口，点头说道：“果然好。”

    褚年便问南瓜做法，沈颐自是不知，当即打发人把厨子叫来，才知是鸡鸭猪肉，各样切碎，加上作料，挖空南瓜，用锡钴盖严，炭火煨熟，除去肉馅，单盛南瓜，所以味美而不见其迹。

    恰又上一道福寿双全松仁果馅洋糖

    定粉蒸糕，亦极可口，褚年甚喜，当即赏了厨子二两银子。

    沈颐提起酒壶为众人斟满，举杯道：“今日咱们师兄弟难得一聚，当浮一大白。”

    众人皆举杯干了，杨廷纶想起二师弟闵骞，不禁叹道：“咱们今日兄弟齐全，只可惜越存不在，自当年老师寿宴一别，算来已有五年不曾见面了。”

    他们师兄弟四人素来亲厚，皆知心莫逆，杨廷纶任闽浙巡抚数年，已与几位师弟数年未见，然情谊却不减分毫。

    沈颐道：“闵师兄年初调任江西河道，百废俱兴，只怕要数年后才得再见。”

    孙昭也有些感叹，道：“时光荏苒，还记得当年在老师门下念书的场景，一晃咱们都已为人父了。”

    褚年道：“罢罢罢，说这些做什么，咱们兄弟难得一聚，痛快喝一杯才是。”

    杨廷纶举杯笑道：“说得对，咱们今日不醉不归。”

    四人谈今论古，说的快畅。

    酒已饮了数巡，不知怎的众人忽然说起了各家儿女来，一众师兄弟中孙昭年纪最小，膝下却也有二子一女。

    杨廷纶年纪最长，已近不惑，三年前却老来得女，自是爱如珍宝，说起女儿来不免十分得意。

    沈颐自原配去后便一直独身一人，膝下亦无子息，见师兄弟们提起子女，言语之间十分自得，他亦不肯服输，暗道自己虽无儿女，但得了个孝顺贴心的徒儿，与亲生儿子也不差什么，当下便道：“咱们素日评骘千秋，前日却叫学生兰哥儿几乎将我问倒。”