甄荣道：“这是贾琏的心腹小厮酒醉后亲口所言，言谈间贾琏也漏了口风，多半错不了。”

    甄荣心思缜密，极善谋划，命人特意与贾琏的心腹小厮昭儿一道吃酒闲话，酒席上又频频敬酒，贾琏虽聪明机变，到底缺了历练，对朝堂上的形势也不甚明了，况且因两家是老亲，也不曾设防，不经意间竟被套了不少消息。

    甄母闻言沉吟半日，道：“如此看来贾家并未改弦易辙，他们倒是瞒的好。”

    宁郡王乃废太子长子，废太子虽亡，遗下的人脉却不少，荣宁二府先前便是废太子一脉，甚至不惜娶了个外室女为冢孙妇，原本还以为秦氏之死是贾家为了向当今表忠心，没想到却是明修栈道，暗度陈仓。

    甄荣道：“此事于我们

    而言未必是坏事，如今该着急的是宫里那位才是，荣宁二府在军中可是有不少旧部，如今的平安州节度使孙延寿当年便是出自荣国公贾代善部下。”

    甄家如今是进退维谷，他们家与十五皇子已绑在了一条船上，即便他们想退当今也不可能放过他们，如今只有拼着一争之力，看能否博上一博。

    当今登基不过数载，宁郡王却已经营了十几年，根基深厚，若是二虎相争，必有一伤，他们甄家与十五皇子只需坐山观虎斗，坐收渔利便可。

    甄母思虑半晌，点头道：“你说的不错，与荣府结亲一事确实不必急于一时，横竖兰哥儿还年少，瑶儿也才八岁，缓几年也无妨。”想了想又道：“你明儿修书一封与你伯父，叫他细查此事。”

    甄荣闻言答应一声，自去料理不提。

    却说贾兰离了甄府，又去拜了座师并几处世交故旧。

    贾王薛史嫡系虽迁去了京城，本家却还在金陵，还有李守中所在的金陵李家等等，他已打定主意尽快启程，众亲友处少不得一一拜访辞行。

    各家都留吃便饭，又送了些土仪盘缠，直忙了两三日方完。

    贾琏已令人打点好了行囊，又雇了一艘大船，二十三日一早，众人登船启程，赶往姑苏。

    再说贾政同王夫人在家，时刻惦记着贾兰，端阳后接了李纨送来一信，说是秋初才考，须得冬初方可回京。

    那日正同贾母坐着，说兰哥儿不知考了不曾，忽听大门外一片喧哗声，王夫人顿时皱眉，正要叫丫头们传问，只见贾政拿着个刷印的红报条儿，素来严肃的脸上布满笑容，进门就说道：“老太太大喜！兰哥儿中了！”

    贾母与王夫人听了大喜，接过报条来，递与探春，叫她看。探春就念道：“钦命提督金陵等处学政李，取中覆试文童贾兰第十二名。”

    话音一落，房中众人当即上前磕头贺喜，贾母与王夫人笑得合不拢嘴，当下贾母赏了报子银二十两，王夫人、贾政又加赏了十两，两个小厮欢喜拜谢而去。

    不多时贾兰中了秀才之事便传遍了府里，上下人等皆来道喜。