众人都笑道：“还是哥儿的孝心虔，再没有见过这般孝顺的孩子。”

    李纨心下欢喜，赏玩了半日，方小心收了起来，叫素

    云放去了自己房里。

    说话间小厨房已送了寿面上来，母子两一同吃了面，李纨便去上房给贾母与王夫人请了安，又去邢夫人、尤氏等人处让了一回，方回了稻香村。

    贾府向来没有给太太奶奶们过生日的规矩，通常不过是吃一碗寿面，各人送贺礼，祝贺一声便罢了。

    李纨才回屋坐下歇息，便见宝钗宝琴探春等人携手而来，连黛玉湘云并李纹李绮也都来了，原来众姊妹都记着今日是李纨生日，一早便相约来贺寿，都笑道：“我们来讨寿面吃了。”

    李纨又惊又喜，忙迎出来，笑说：“不敢起动，素云，快预备好茶。”进入房中，不免推让一回。大家归坐，素云等捧过茶来。

    随后各人送上寿礼，黛玉送了自己亲自做的一个精巧荷包，宝钗湘云等姊妹亦是两色针线，凤姐也送了一架西洋围屏，此系海疆得来，各扇中皆以金银线暗嵌着各色奇花异卉，十分精巧。

    宝玉也送了一件古董摆件，其余人等皆有贺礼相送，不消赘述。

    吃了寿面，说笑了一回，正巧颜慧也打发人送来寿礼，又有上下人等来磕头，李纨忙着招呼，黛玉便笑道：“这会子嫂子正忙，我们也不在这添乱了，如今天还尚早，我们去凤姐姐屋里去瞧瞧小孩儿罢，大家也说说话儿。”说话间悄悄冲湘云使了个眼色。

    湘云会意，忙笑道：“正是好些日子没见芝哥儿了，我们瞧瞧去。”

    李纨并未起疑，只当他们真的是去看视凤姐母子，便笑道：“这会子忙乱，妹妹们去逛逛也好，我已吩咐下去整治酒菜了，一会子再回来吃酒。”又命人好生送出去。

    素云忙道：“我去送送姑娘们。”一时众人出了院门，素云左右看了一会，方悄声笑道：“姑娘们放心，奶奶还不曾察觉呢。”

    众人这才放心，再三叮嘱道：“藕香榭那边凤姐姐已经打发人去料理了，半个时辰后就按先前商量好的行事，这会子可别叫大嫂子瞧出端倪来。”

    素云答应着，笑道：“姑娘们放心。”

    众人便到了凤姐院里，平儿早迎了出来，丰儿打起帘子，大家进去，只见凤姐正在那里看乳母给芝哥儿喂奶呢，见众人进来，连忙让坐，

    又叫人倒茶。

    众人只见乳母还抱着芝哥儿未睡，芝哥自满月后便长开了好些，白嫩嫩的小脸蛋儿胖乎乎的，一双黑葡萄似的大眼睛，今日穿了件红锦撒花棉袄儿，配着天青宁绸褂子，胸前挂着长命锁与寄名符，里面穿的是葱绿绵裤，小脚丫上套着白绫棉袜，头上亦戴了顶小巧别致的虎头帽，越发显得粉装玉琢。

    众姊妹都爱的不行，轮流引逗着他玩，芝哥儿见了众人也不怕生，乌溜溜的大眼睛直盯着黛玉等人看。