黛玉面上红了一红，就啐了一啐。

    正说笑间，便见冯夫人身边的丫鬟来请：“客已齐了，请奶奶姑娘过去罢。”

    黛玉等人便别了迎春，随丫鬟往前面来。

    此时正院中已安排好桌椅，铺了红毡，并说书的女先儿都叫上来，便琵琶弦索笛管笙箫的热闹起来。

    黛玉已成婚，便同诰命夫人们坐一桌，宝钗探春等未出阁的姑娘们则同各家千金们在一处。

    探春惜春两人这两年时常随王夫人凤姐出门，众诰命夫人们见过，独不曾见过宝钗，见她生的肌骨莹

    润，举止娴雅，心下都赞叹不已，原以为黛玉品貌已是世间罕有，没想到今日这位姑娘却也毫不逊色。

    家中有适龄儿子的便向黛玉打听：“林孺人，那位姑娘先前不曾见过，不知是哪家的？”

    黛玉道：“那是我们舅太太的外甥女，乃紫薇舍人之后。”

    众人一听，心下便明白了，原来是皇商薛家的姑娘，可惜了。

    黛玉见那位夫人也不再问起，心下不禁暗暗叹气，宝钗人才品貌俱是世间罕有，偏世人相看不只看容貌品行，更看重出身门第，宝钗到底被家世所累，薛家又一心扑在金玉良缘上，也不知日后会如何。

    这厢刘将军夫人见探春生的俊眼修眉，顾盼神飞，也悄悄向冯夫人打听：“我这两年在家中养病，极少出来应酬，好些姑娘都没见过，那边同你们府上大奶奶站在一处，穿桃红衣裳松花裙子的姑娘是谁家的，倒好个模样儿。”

    冯夫人闻言一怔，转头看了过去，笑道：“那是荣府的三姑娘，便是我们紫英媳妇的妹妹。”

    刘夫人沉思了一回，道：“这三姑娘可有了人家没？”

    冯夫人忽然心中一动，笑道：“你从来不爱保媒拉纤的，今儿怎么打听起这个来了？”

    刘夫人笑道：“偏你是个水晶心肝玻璃人，今儿正有一事求你。”

    冯夫人笑道：“你有什么话快说，别藏着掖着，咱们是什么交情，还这般外道。”

    刘夫人道：“你也知道我们家二婶子前年去了，尚儿这孩子守孝便守了三年，如今都十九了 ，还未定亲，他娘去了，我们老太太又在原籍，只得由我做主，眼看着下个月就要出孝了，我便先给他打听着，我也不想娶个淘三窝四的媳妇回来，今儿来的姑娘千金们也都见了，这位荣府三姑娘性情爽利，不是那等扭捏女子，我心下十分喜欢，只是我这两年出来应酬交际，不知道那位姑娘的脾气秉性，因此想问问你。”

    刘夫人早年生产时伤了身子，至今只有一个嫡女，刘将军也有几房姬妾，奈何他命中无子，如今已年过半百，便也死了那条心，已与兄弟说定，让侄儿刘尚承继两房香火。

    她虽不是刘尚的生母，但刘尚日后要承继两房香火，丈夫