厨房的一众婆子正在择菜，见了紫鹃都吃了一惊，忙站起身请安问好：“紫鹃姑娘好。”

    紫鹃是黛玉身边的管事大丫鬟，众人丝毫不敢怠慢，管厨房的张家的忙取了干净坐垫来请紫鹃在外间廊上坐下，陪笑道：“姑娘不拘想吃什么，叫人吩咐一声就是了，这里腌臜，怎么劳动姑娘亲自来了。”

    旁边的婆子忙又端上干净新茶并几碟精致细点，陪笑道：“这些是才做好的点心，姑娘不嫌弃的话且尝尝。”

    紫鹃含笑道谢，她原不吃外面的茶，端起茶盏

    ，不过略沾了沾唇便放下了，向张家的道：“方才奶奶说想吃面，我怕她们传话不清楚，横竖这会子没事，便过来走一趟。”说罢将黛玉的要求细细说了。

    张家的正因黛玉这几日不思饮食而愁的不行，听了这话顿时松了口气，满脸堆笑道：“这个容易，可巧灶上一直炖着老母鸡汤，撇去浮油做汤底，香甜又不油腻，再加一勺腌的脆脆的萝卜缨子，保准叫奶奶吃了喜欢。”

    紫鹃听了笑道：“那就劳烦张婶子了。”

    张家的闻言忙道：“姑娘折煞我了，这原就是我的分内事，烦请姑娘稍待，一会就好。”

    说罢一面洗手和面，一面叫人通火烧水。

    张家的手脚麻利，不过一盏茶的功夫便将面煮好了，雪白的细面上卧着两颗烫熟的小青菜，再撒上一把腌的翠绿的萝卜缨子，用五彩填漆小食盒装好，紫鹃便叫一个婆子提着，跟着送去上房。

    顾湛扶了黛玉进屋，在桌前坐下，紫鹃揭开食盒，将汤面与碗箸放在黛玉面前，笑道：“这是张婶子按奶奶的吩咐做的，奶奶尝尝看合不合口味，不合适我再叫人去做了来。”

    黛玉拿起碗箸细尝了两口，面汤清淡，香而不腻，萝卜缨子酸脆爽口，倒比往常的滋味更胜些，一时食欲大开，不知不觉间竟吃了多半碗。

    紫鹃见状不禁念了一声佛，笑道：“阿弥陀佛，可算是吃下东西了。”

    顾湛更是欢喜，当即命人重赏厨房。

    一时吃完面，洗手漱了口，顾湛也回房梳洗了，换了身干净的天青色纱衫，扶着黛玉在廊下慢慢走动，道：“眼看着天越来越热了，你如今身子日重，老太太年纪也大了，实在受不得这暑热，我想着不如等过了端阳，送你们去西山的汤泉庄子上住几个月，等天气凉爽些了再回来。”

    当年大长公主出阁时的陪嫁十分丰厚，宅院便有好几处，其中一处别庄便在西山。

    当年的公主府乃御赐，在长公主逝后便由朝廷收回，这西山别庄却是永安长公主的陪嫁，一代代传了下来，虽比不得李纨得的那个，却也十分阔朗，庄上遍植花木，又有温泉，清幽雅静，冬暖夏凉，正适合休养。

    黛玉听了不禁目光一亮，颇为