周氏久经世事，又吃过许多苦，看人十分明白，惜春看似清冷，实则面冷心热，别人对她一分好，她便抱之以十分，偏偏又那样一双父兄，实在让人心疼。

    俗话说妻贤夫祸少，子孝父心宽，周

    氏历经磨难，对许多事也都看开了，只要儿子平安，一家和乐就足够了，并不奢望儿子大富大贵。

    周氏道：“我们家是小户人家，比不得府上根基深厚，不过薄田也有几亩，房舍商铺也有几间，不敢说大富大贵，但断不会委屈了四姑娘。”

    李纨沉吟片刻，问道：“敢问一句，这是夫人自己的想法，还是令公子的意思？林大人可知此事？”

    周氏道：“奶奶放心，当初和离之时我二人便有言在先，松儿不改姓，但至此与林家无干，日后只跟我过活，他的亲事也由我一人做主。

    我也问过犬子的意思了，他也不在意这些。当着奶奶的面，我也不说什么虚话，我这辈子经过的事也够了，前半辈子吃足了婆婆的苦，后面又吃了妻妾相争的亏，我门母子这些年都是辛苦熬过来的，也不愿下一辈再受这样的苦，故而立下规矩，除非四十无子，方可纳妾。”

    周氏自己便吃过内宅的亏，也不打算让儿子重蹈覆辙，故林松虽十七岁了，身边却依旧没有放人，周氏也不打算让他纳妾，只是到底不能断了香火，故立下这个规矩。

    李纨听罢，心下已允了大半，只是没有经过贾母的同意，也不知道惜春的意思，不敢把话说得太满，因此沉吟片刻，方道：“此事我也不好做主，还得回去请示我们老太太的意思，再者到底是四妹妹的终身大事，须得她自己愿意才好。”

    周氏听她言语间已有应允之意，心下一喜，忙道：“这是自然，不论成与不成，都感激奶奶的恩德。”

    ……

    回到府中，李纨便先去见了惜春，屏退众人，将周氏提亲之事悄声说了，末了道：“周家倒是户好人家，我瞧着周太太说的恳切，这才答应传话，不过这终究是你的终身大事，我们都只是外人，妹妹若是执意不愿，我便去回了周太太。”

    惜春听完，半晌方道：“躲得了初一，躲不过十五，横竖有这一天，罢了，至少周太太是个和善人。”

    说罢便微红了脸，低下头不言语。

    原来数月前周氏病重，惜春曾代李纨前往探望，偶然间在周氏上房见到一副《南山采药图》，作画之人画技

    高超，整幅画栩栩如生，生动传神，意境悠远，惜春素喜丹青，一见之下便爱上了。