惜春忙挽了李纨的胳膊道：“好嫂子，哪儿能呢，若是那样，嫂子可找谁来帮你吃呢。”又问：“兰儿呢？”

    李纨道：“还没下学呢。”

    探春奇道：“今儿他们上学的？怎么我来时看二哥哥跟袭人他们玩呢。”

    迎春便道：“许是宝玉身上不舒服。”

    惜春嘿嘿笑道：“宝玉是看见书眼睛就不舒服。”

    探春忙给了她一下。黛玉昨日先听王夫人说了这宝玉最是不喜读书，只当是个懵懂顽童，待见了真人又当是王夫人先时自谦之说，如今听了几人说话，看来这宝玉不喜读书倒是真的。几人说说笑笑，黛玉也对府里之事略知了些，一时贾母处通知摆饭，众人方才离去。

    贾母见几人同来，对惜春道：“你今日倒肯回来。”

    王夫人便在一旁对李纨说道：“如今你那里倒是日日要添菜色？”

    贾母听了，忙问：“可是这几个猴子扰你的？你可不要纵了他们。”

    李纨忙上来道：“妹妹们多少日才来一回，哪里是因了他们，实在是我的过错。”王夫人听了便不再做声。

    贾母又问：“究竟如何，你休要替他们瞒着。”

    李纨道：“老祖宗，实是我的错。我娘早年间得了一个钱仲阳留下的小儿汤浴方子，说是五周以下小儿用了可以强身。因上年兰儿连着病了几次，我心里焦急，后来嬷嬷让我寻寻看，才知道陪过来的药材里头有一箱子现成的药包。让太医看了，却也说不出个所以然来，只说东西是好的。

    我狠狠心，今年过了年便取了给他熬药泡澡。谁成想别的倒没什么，这胃口却涨得甚快，偏他又挑嘴，如今真是日日给他添菜的。”

    惜春在一边佐证，道：“兰哥儿真是好胃口，那日我特央了大嫂子再做酥锅吃，结果他一人吃了一半。”

    贾母道：“那还了得，可不得撑坏了！”

    李纨道：“我初时也怕如此，还特请了大夫来看，结果什么事没有，倒是顿顿不少吃的。”

    贾母又说惜春：“刚还说是你们作怪，你大嫂子还替你们瞒着，这下可说漏了罢？那酥锅是容易得的东西？”