许嬷嬷叹气道：“奶奶你身边怎么竟是这样的人呢。”

    闫嬷嬷笑道：“士农工商，咱们这喜好排行倒也靠前的。”几人听了都笑起来。

    碧月在一边道：“那买铺子算是商了？”

    常嬷嬷道：“呆丫头，听风就是雨的，这是行当，多少朝代商籍都是贱籍，跟买铺子有什么关联。”

    碧月听了点点头道：“哦，我不是听说府里正买铺子嘛，就问问看。”

    许嬷嬷道：“买铺子？”

    常嬷嬷答道：“说是二奶奶的主意，因这几年天灾忒多，庄子收成不好，便琢磨置些铺子，到时候收收租子也得些进项。”

    许嬷嬷听了点点头道：“这二奶奶倒看得长远。”又对李纨道：“段高前些日子遣人来，说正忙那些个铁匠营木工营的事，奶奶可听说这事儿了？”

    李纨点头道：“京里都传遍了，都说是内帑的营造买卖，是信王爷在管，也不知是真是假。”

    许嬷嬷道：“反正这事，连信王爷也不过是个看管的，真正的天家买卖。哪里想到咱们那些机子会整出这么大动静来，幸好奶奶松手快，这阵势，哪里是老百姓能护得住的东西！”

    李纨道：“那会儿刚接上水力的时候，就晓得这东西能耐太大。如今总算好了，只当个新闻听吧。倒是好些说是为了造船或者造兵器的，前一阵子还害的米价都涨了，也不知哪儿传的说要打仗。”

    许嬷嬷笑道：“如今这平抑米价是做得熟门熟路了，那几个数字商行真正财大气粗，原先的那些豪商巨贾，如今都不敢轻举妄动了。”

    李纨道：“也不知我那兄嫂忙得如何了。”许嬷嬷道：“听四海商行京里的大掌柜说，那五湖商行是独沽一味，专做药的买卖，倒不是专对银子上心的，行事也稳妥，奶奶不必多虑。”

    李纨点头道：“我那兄嫂有悬壶济世之志，确实不是一般的商贾可比。”

    众人闲话中，时光渐去，李纨换了衣裳去上房，到了贾母处，听得说笑声，小丫头掀了帘子报：“大奶奶来了。”

    李纨进了屋，见宝玉三春几人都在，正围着贾母说笑。见湘云也在，笑道：“史大姑娘来了。”

    湘云忙起来给李纨行礼。李纨与她说笑几句，环顾一圈却不见黛玉，便问道：“林姑娘如何不见？”

    迎春在一旁道：“林妹妹今日身上不太爽利，刚坐了会儿就回去歇着了。”

    李纨忙问：“这可怎么话说的，昨日在我那里还好好的，这春日里正是乍暖还寒的，可是着了凉？”

    迎春道：“好似稍稍有些咳嗽。”