周瑞家的笑道：“那可是丰年好大雪的薛家！虽说正经主子就三个人，也是几车子几船的东西行李呢，日常用的物件自是备着的，更不消说那些摆件玩意了。”

    那领头的婆子道：“可是在咱们这里常住了？这院子里的厨房可要收拾出来？”

    周瑞家的看她一眼，道：“是不是常住的，也不是咱们这些人说了算，上头让干什么就干什么吧。”

    那婆子听了缩了下脖子，不再言语，周瑞家的上前去细细看了方才送来的帐幔，又道：“嗯，这些不差，太太说了，里头的东西都用上等的。”想了想，又道，“对了，这院子里头的人谁管的？”

    那婆子忙唤了一声，从里头走出来一个身量高些的媳妇子来，周瑞家的道：“太太吩咐了，这院里原先的人手定是不够，旁的倒也罢了，只明日到了要安顿东西，粗使婆子和小丫头今日要安排好，找些手脚麻利机灵点儿的，千万别丢了丑误了事。”

    那媳妇子听了，赶紧都答应了。周瑞家的又进屋子一一去看。那媳妇子对张材家的道：“张家嫂子，早先二奶奶并没有说要加人手到这院子里啊，便是搬东西也要不了多少时候，几处的粗使婆子过来忙活一阵也就罢了。”

    张材家的听了，便道：“不过是几个人的事，咱们家还能缺人手？待我回去回了二奶奶，晚上给你带人过来。”那媳妇子忙忙道谢。张材家的待周瑞家的走了，与众人闲聊几句，便去向凤姐回事不提。

    三春几人在李纨处盘桓半日，又借了想看的书便各自散了，李纨倚着炕桌看素云几人收拾东西，见常嬷嬷满脸笑意地带了个人进来。来人俊眉修目，一身少妇打扮，绀蓝色衫子松叶绿的长比甲，看着十分利索。“给奶奶请安。”不及李纨反应，已一个头磕了下去。

    李纨赶紧上前扶住，喜道：“如心姐姐，怎么这会子来了？”

    来的正是当年李纨母亲身前的大丫鬟如心，见李纨如此，如心笑道：“奶奶还是老样子，看着气色倒比之前好上许多。”

    李纨笑道：“别说我了，怎么这会儿来了？听说那头都驻了军的？”

    如心道：“正是怕以后更难来了，才赶着过来给奶奶磕个头。”

    李纨道：“这话怎么说的？”

    素云给如心上茶，如心赶紧接过道谢，打量素云几眼，笑道：“待在奶奶身边，越发出息得好了。”

    李纨扯她袖子，道：“别打岔了，快说快说。”

    如心乐不可支，点头道：“怪道许嬷嬷说奶奶如今越发孩子气了。”喝了口茶，方接着说，“如今那工场里已经装起来一些机子，奶奶陪嫁的那几个，里头的机关实在精细，铁匠营的人琢磨了半年刚有些眉目，只是要造这东西，普通的铁怕是不成，如今投了更多的人在做这个。装起来的机子，都是照着后来的那些个笨重的做的，倒是不算费事。