任凭王夫人和凤姐如何催逼，这铺子地愣是挂出去好些日子都没寻着买主。问起来管事的才道是今年年景差些，好些铺子买卖都不好，出铺子的多，价钱就压得厉害。府里的铺子虽也降了些，却终是少人问津。

    王夫人听说如此，难免有些不乐，凤姐心下生疑，暗暗让来旺等人打听了，又加上她自己也用私房置了铺子的，两下一对比，心里就明白了八九分。几回下来，听王夫人话里话外有些埋怨自己当日的主意，越发心里不耐，掐头去尾地与贾琏说了，贾琏也明白，只是里头还牵扯着自己的“好事”，被凤姐知道了难免一场风波，倒多替管事的说话。

    凤姐有心扔一边不管，却经不住王夫人着急，问了贾琏，才晓得外头正是使劲的时候，急等银子用。她心里计较一回，横竖那些铺子地里位置好的也有几个，既无人买不如自己买了。定了主意，就叫来旺另雇了人七拐八拐地寻上去，哪知道竟传来主家不卖的消息。凤姐冷笑不已，这正经的主家等着银子用，管事的道是卖不出去，另寻了人去买，倒说主家不卖了，倒真不晓得谁才是主家了。

    这日与几个管事媳妇在王夫人处议事时，便道：“咱们那些铺子地都已在中人处挂了单，却说没什么人来看，恰好前些日子和生道的管事说起他家想在京里再置几个铺子，不如让他们去看看？”

    王夫人听说是和生道的，便默不作声，赖大家的在一旁道：“前些天说有几处已有人在问了，要这么着，还得先从中人那里撤了单子才好另要人去看，要不然坏了规矩，以后难打交道。”王夫人便点头道：“这几日细查查，哪几处还没人问的，就撤了单子，让和生道的去看看也好。”

    这话过去不过三五天功夫，那些铺子地都得了买主，只是这当初两万银子出去的，回来却不过一万五六。凤姐手里拿着几张地契房契，对平儿道：“我拐了弯子收了一多半的铺子和地，连几层中人钱在里头不过六千多两，真不晓得那剩下的银子是打哪儿来的。”

    平儿冷笑道：“凭他从哪只手来的，还不是从府里掏？”凤姐将那沓契文整整齐齐收了，递与平儿道：“收到小库里头去，寻个妥当的地方。”平儿知道这些事关重大，借着寻东西的由头，也不带旁人，自己进去找地方收了，随手拿几件毛料衣裳出来。

    凤姐看了笑道：“大嫂子真是被上年那场雪冻怕了，这些日子她院子里头紧着晾衣裳呢。还给她院子里的婆子丫头都先发了冬衣的料子。”

    平儿听了留了心，转日也开始收拾起来，却是细心有功了。当下听了这话，便问：“怎么大奶奶还另给发冬衣？”