天渐回暖，李纨想着庄上种新粮的事，许嬷嬷恰好来回事，便说了起来。许嬷嬷道：“咱们一早就说了，若是用新的这几种粮食交租的，都可一比一抵。彭巧又说了各样的种法，还有去年那鬼天气下的收成。众人都踊跃，又见那玉麦之属不挑地，连屋前屋后都能种，自然都愿意种这些。”

    李纨点点头，转头说起作坊的事来，许嬷嬷笑道：“如今改了规矩了。还是巧娘子说起来的。那日蕴秋几个抱怨人心难测，偏有人要赚便宜，将自己的袜子数目计到儿子头上，为混两顿饭吃，年下一按照数量算等例，就喊吃亏。那巧娘子就道，庄稼人也有苦处，娘老子都在外头干活了，半大小子又不会自个儿做饭，总不能饿着，庄里饭食又好，才会有这样的主意。

    我听了也是这个理儿，索性改了规矩，如今也没有白吃的饭了。连饭食带菜，都收钱，不过是个意思，小小子三五文钱也吃饱了。这么一来倒好，那些不在咱们庄上做活的，一到饭点也跑来吃饭，厨上足又添了七八个人手。”

    常嬷嬷问道：“我这么听着，你们那里的饭点跟府里的不一样？”

    许嬷嬷道：“庄上是吃三顿的，早上一顿天不亮就吃了，可不是咱们这里燕窝□□粥这样的细点，那都得是着实的一顿饭。这一干活就到正午了，吃午饭，晚饭就在傍晚天擦黑时吃，再晚了就得点灯，费油。咱们府里吃饭的时候，搁庄子上，都是正好干活的时候。午间那会最热，拿来吃个饭倒也不心疼那功夫。”

    常嬷嬷几个听了连连点头。贾兰在一旁羡慕道：“嬷嬷，我跟你去庄上住几日可好？”李纨拧他胳膊道：“家里是饿着你了还是渴着你了？虽说是吃两顿饭，你还有三四顿点心，临睡前还要吃一顿干货，庄上哪里养得起你这样的吃法！”许嬷嬷笑道：“等天再暖和些，哥儿坐了车往庄上玩一趟也好，你蕴秋姑姑和墨雨姑姑都念着你呢。我说如今壮得，她们都不信，直说小时候那么点子人，吹个风就吹坏了。”

    贾兰得意笑道：“我那也不是白来的，我日日练功，从不敢偷懒的。”许嬷嬷笑眯了眼，点头道：“咱们哥儿就是有志气，有毅力，旁人那么点孩子哪里能坚持到如今？”贾兰不好意思了，忙道：“倒也不是，这东西我是真喜欢，练功的时候心里就觉着快活，自然也不觉着是在卯着劲儿撑着什么。”常嬷嬷笑道：“这就是了，若是自觉在忍在扛，总是辛苦，也就难以耐久了。”

    众人说至晚间方散，李纨与贾兰在灯下看书说话，问他道：“前些日子，樱草说你被魇着了，可是怎么样呢？”贾兰忙道：“她们定是当笑话讲的！”李纨因那日特殊，倒不敢真当笑话听了，听他这么说，便笑道：“怎么，你是给她们讲的笑话？不是魇着了？”