巧娘子听话都说到这里了，自然也再无别意，只点头答应试试看。墨雨又取了个本子出来，翻看两页，笑着道：“你们几个，哄人来做活，一门心思说怎么做做什么，倒不告诉人家有什么好处，真是没有道理。”蕴秋笑道：“这不是都归你管，看你这一肚子账的怎么说吧。”

    墨雨便对巧娘子道：“你在作坊里是手顶快的几个，出的活儿又好，若不是厨上实在要你，我都舍不得让你走的。咱们满打满算，你一个月大概能得一千三百文左右，就算他一千五百文，如今这个银子兑钱的数也没个准，贵了贱了说不好。再怎么着，一个月二两银子，怎么也不亏了你了。厨上的活计又不比作坊里，整日占着手脚，这饭堂就管一天两顿饭，中间你还可顾着下家里杂事。你看可好？”

    巧娘子一听就蒙了，一个月二两银子，那自己一个人挣的就够这一大家子开销了，真是天降福财，却不敢应了，只好说：“待试过了真的成，才敢领管事们这句话。”许嬷嬷点头道：“也好，你心里先有个数，你先想想，咱们再细说不迟。”

    巧娘子晚间把事情跟孙大宝说了，孙大宝乐得直挠头，又道：“咱这真是走了大运了，这日子把我过得云里雾里的。”巧娘子道：“我年前最担心你跟大牛小二揽活的事，哪想到我自己倒要换个大的。”

    孙大宝笑道：“我都跟你说了准定能成。如今这样多好，我们爷仨在一处，包了养鸡跟养猪的，白条子如今叫做‘鸭元帅’了，他也带着他家俩小子一起的。牛跟羊都是原先的人侍弄，那个咱们不懂。你这么一换也好，还多点功夫看着点家里，我就怕到了农忙时咱们不够人手。”

    巧娘子道：“这还不知道成不成呢，你倒打算得好。”孙大宝道：“怎么不成，准定能成！你那名号可不是白叫的，再有，你不信自己个儿你还不信大管事的眼光？”巧娘子笑道：“你这话说的！”

    孙大宝摇头道：“你是不晓得，咱们家原先也养过大群的鸡，那耗费，散养着就不长肉。如今庄子里养鸡那学问，都是从来没见过的，几千只鸡啊，从搭棚子到挖泥填料，再到如今备饲料，都是管事们的主意，我听庄头说，这法子原先他都不晓得的。你说说，这管事们多大本事。这样本事的人，能看错了你？”

    巧娘子笑道：“好了好了，你再这么说下去，我都不认得自己是哪个了！”闲说几句歇了话头，孙大宝如今管着禽畜的事也是一天劳作，不多久就沉沉睡去。正是不凉不热的天气，外头半个月亮照透了窗纸，巧娘子躺在炕上细细寻思着庄上饭堂的千头万绪。

    府里李纨在给吴兆南夫妇写书信，这一年多来和生道跟五湖商行也是跌宕起伏，幸得有李纨豪资相助，如今两人也对李纨得家底有几分知晓，倒不多提银钱的事了，只是年节礼还是成车成船的来。