这回林家年礼却有异处，不止比往常重了两分，还随着来了管事媳妇。给贾母王夫人等磕了头后，只道家中老爷问老太君并二位舅老爷舅太太好，又多承照料姑娘云云，不过常话。奉上礼单，却有另与贾母的一封书信，并一老一少两个伺候人说是给黛玉送来的。宝玉并姐妹几个只看个热闹稀罕，贾母王夫人等掌过家的心里就不得不多了几分思量。待贾母看过书信后，只笑着让打赏了来人，又让人把那送来的嬷嬷和小丫头领到跟前看了，略问了几句，就吩咐凤姐安排下去了。

    黛玉见林如海又给她遣了服侍的人来，心里也有几分不解，只是在厅堂上时不便多问，待领了人到了自己屋子再细说。那嬷嬷看容貌不过三十许人，一身打扮却生生得又给加上了十岁年纪，这么一来，倒不好猜年岁了。跟着的小丫头比着雪雁大不了多少，小小年纪偏穿了一身石青的衣裳，越发显得面色粉白目若点漆。

    王嬷嬷领着两人到了黛玉屋里，两人磕了头，得了话才起身在一旁垂手站着。黛玉才问道：“你们叫什么名字？爹爹让你们来时，可有让带什么话？”

    那嬷嬷从袖里抽出一封书信呈了上去，才有开口道：“回姑娘话，老奴姓辛，这丫头叫墨鸽儿，老爷说姑娘如今在京里待得日子久了，只怕把南边的事情都淡忘了，让我们来伺候姑娘，也好说说南边的风物，一来给姑娘解个闷，二来也好让姑娘多惦记着老爷些儿。”

    一句话说得黛玉也抿嘴笑了起来，嗔着道：“辛嬷嬷可是哄我呢，爹爹最是端肃的，如何会让你带这样的话来。”

    辛嬷嬷笑道：“老爷说的自然是文雅的话，老奴粗鄙，只好转个自个儿能记得住的话传达了。”

    几句话功夫，黛玉已将林如海的来信看完了，眼眶又有些发红，紫鹃素来知道黛玉的脾性，正要上前安慰，黛玉却已强自镇定了下来，又笑着道：“让你们笑话了，好久不见爹爹，如今看了书信……”

    周围几人都欲安慰时，那小墨鸽的小丫头却笑着道：“老爷知道姑娘这般想念老爷，心里定是高兴的。老爷说如今身体也好，家里也没有旁的要紧事，只盼着姑娘安安乐乐高高兴兴的，若想念时，可多写些书信，老爷也时时盼着姑娘的书信的。”

    黛玉听了越发高兴，却又哽咽着道：“爹爹事务繁杂，我还怕多写了书信倒累得爹爹担心，或扰了休息，反失了保养。且我日日在府里与姐妹们作伴，也没有什么大事好写的。”

    林黛玉离家时不过五六岁年纪，再如何天资过人终究不过是个幼儿。她又是个姑娘，若是哥儿说不得还能就着读书进益之事与林如海说上几句。这姑娘家同一方要员的老爹还真寻不出什么话来。平日家书，黛玉也不过就是与府里姐妹如何相处，老太太太太如何疼宠，各样都好，愿老父勿念这样的套话罢了。

    墨鸽儿听了笑着道：“老爷说了，旁的事再大也是别人家的事，姑娘的事却是自家的事。哪里会有烦扰之说？老爷还说了，姑娘幼时在家便是充哥儿养的，如今在府里也有先生教着，恐怕各样都有进益。自家父女，有什么可怕羞处，姑娘若是有什么诗作文章，尽可随附书信一同寄了回去，老爷看了或可指点一二。”