众娘娘要省亲，热闹一阵子，久了也疲了，又要寻旁的新鲜事来说。这几日京中恰有一件大事，又可供茶余饭后些时日了。你道是何事？便是那南省威名赫赫的凤起书院要来都中了，不仅如此，听说连云阳先生也会在京中坐镇。

    一时各家权贵都跃跃欲试，这凤起书院是这九州天下唯一一处千金书院，里头进学的生徒不是为了举业的才子，而是各门各家的姑娘小姐。如今这世道，寻常人家的不说，高门大户的女眷们出个门进个香都得先寻人清了场，能办成一家书院，让江南顾、谢、王、汪、成、吴、蒋家的嫡出姑娘们都前往进修，该是何等不易。北地高门里的千金小姐们也是风闻神往已久，却奈何那凤起书院只在江南办学，徒叹奈何。

    这回竟要来都中办学了，不说这些闺中小姐们，便是朝堂上也好生惊讶了一阵。只那凤鸣先生同云阳先生虽都出身尊贵，却同如今朝上各方一丝干系也无，且再如何难得也不过是女子闺塾，当不得个正事，新鲜两句也过去了。

    容掌事却是高兴，这日恰好黛玉回府，便同她说起了此事。

    黛玉叹道：“原先我小时候，娘还说过，待我能进学了，便送我去那凤起书院。为了这，爹爹还下了功夫替我寻先生的。只我打小身子弱，娘又……没想到如今竟要到京里来了，却不知能不能得那机会进去见一见世面呢。”

    容掌事笑道：“凤起书院进人，一则心性，二则门第，三则才学，姑娘样样不差，若想去时自是容易的。”

    黛玉笑道：“说起来我初到那边府里时，老太太也曾请到了长公主府上的教习来教了些时日，真是好才学，我也获益良多。不知这回这凤起书院办了起来，府里姐妹们是不是也会一同去上学。”

    容掌事道：“且等着吧。姑娘不知道，这凤起书院里头的管事各样麻烦。只怕选址、修院、栽种花木、开潭点石……不知道要闹到什么时候去！或者能赶在各位姑娘们出门子前开起来，就算不错。”

    黛玉失笑：“先生这说的是哪里的话？”

    容掌事笑道：“姑娘知道我出身成家，自然同那起子人打过交道的。往年里，有一回连着两年江南少雨，那书院里的琴院原本一泓活水就浅的只剩个底了。那云阳先生非说无水难助雅韵，教不得琴了。使人给她挑水灌池子，她又说都是匠气人臭，尤不得用。后来花了大半年工夫，给另引了白马河的活水才算消停了。你说说，这么个人来京里主持大局，是不是照我说的那样还算是快的？”

    几个跟前伺候的丫头们都跟着笑个不停，不知这名满天下的女先生竟是这般古怪脾气。