闫嬷嬷便道：“那何以为礼？圣人道之以德，齐之以礼，正是行教化之事。奶奶素来行事最是按规矩的，怎么今日倒大意起来？”

    李纨叹息道：“强以礼教指定人何事该哀，又以何状显其哀，却不问其心了。假以时日，人只认礼而忘其心矣。‘夫礼者，忠信之薄而乱之首也’，果然！”

    闫嬷嬷几近无语，常嬷嬷笑道：“奶奶也不是今日才知这话的吧？怎么忽的较起真来。”

    李纨笑：“这知与不知实在难说。多少话，嘴里翻来覆去讲了多半辈子了，今儿忽有所悟。这样的事也是有的。”

    常嬷嬷点头道：“所谓‘耳闻’与‘体悟’之差了。只是奶奶怎么又忘了还有一句‘和光同尘’呢！”

    李纨莞尔，道：“果然嬷嬷道行深，既无眼泪，我便木了张脸两眼无神，也很像个交代了。”

    常嬷嬷道：“若待会儿能再往大爷跟前上注香，就更妥当了。”

    人生在世，为了能少些麻烦冲突、多得些安生时日，多少时候不得不屈就旁人心意，做出些欺人欺己瞒人耳目掩饰心肠的事来？如此算来，以“礼”混做一团，不分你我真假，也确是一件方便法门了。比方眼前事，设若没有牌位供奉一说，不又多一重麻烦少了条捷径？可见解铃常是系铃人了。

    果然王夫人那里知道李纨特又出了园子来往贾珠灵位前上了香，心气大平，却转了句道：“宝玉被打成这样就半条命了，她只记得自哀，实在小家子气。”

    这话传到李纨耳里，便笑着对闫嬷嬷道：“嬷嬷这下可算放心了？凭怎么做都讨不了好去。往后嬷嬷也可歇了这腔心思，可不是省力许多？”说得闫嬷嬷也苦笑不已，自知这个死结，自己这边出力是再难打开的，从此还真不多指望了，真是大家省心。

    又说黛玉待得宝玉回到了怡红院，得了消息，才带了人过去瞧看。眼见着他弄成这么副模样，不由红了眼眶，埋怨道：“好端端的，怎么弄成这样。”宝玉倒先担心起黛玉被一路上的余热蒸得中暑，连“其实并不很痛，喊着只为哄人”这样的话都说了出来。黛玉心里一阵心酸，又深觉无力——你既能体贴我心至此，便更该知道保重自己才是头一件要紧的；事到如今再多少温柔小意又有何用来！

    这么一想，竟连眼泪也滚不出来了，只心里一阵干疼，又气又无力可气。一肚子话在嘴里转了半日，才说出一句：“往后你可都改了吧。”宝玉素来引黛玉为知己，在她跟前自不会掩饰，便道：“为了这些人，便是死，也是甘愿的。”黛玉扑簌簌落泪，却不是方才的伤心难过，只是想及妫柳所言，果然宝玉秉性如此，若以自己的心性，情到深处真是难逃劫数。实在是知道看清了这个死局，心空意灰，绝了希冀，才泪流不止。