往潇湘馆去时，见前头隐现翠竹森森，因叹道：“这秋风秋雨最助伤情的，林姐姐由来心重，这会子还不知道怎么样呢。原来见她诗作，虽感慨她才华，也觉着到底太悲了些。不是保养之道。”

    宝钗笑道：“素日里就你们两个对上了同针尖麦芒一般，哪个嘴上也没有相让的，倒难得你这番话来。”

    湘云笑道：“她那嘴自小招人恨，凡是人想不出来的比方、料不及的心思，她都能随手拈来，有时候又是好笑又是气急。只是如今人慢慢大了，经见的多了，想想她这样好坏喜恶都摆在面上，一眼看得穿的，也算一宗好处。”

    宝钗一笑不语。

    两人说着话就进了潇湘馆，刚进院子门就有看门小丫头迎上来了，另一个行了礼就回身往里头传话。湘云笑着对宝钗道：“看看宝玉那里，再看看这里，离得几步远的两处，这规矩行事倒像两家人。”

    宝钗笑道：“可不是让你说着了，不正是两家人？”

    湘云想了想道：“听说林姐姐这里的嬷嬷们厉害，若是二哥哥肯多看重一分他那里的管事嬷嬷们，也不至于到如今的田地。只指着袭人一个，哪里管得过来那许多？”

    转过回廊，就听得里头有嬉笑声，宝钗看湘云一眼，笑道：“你还担心你林姐姐在那里听着秋声满耳抹眼泪儿呢！听听，不晓得多少开心热闹。”

    说着进了屋，紫鹃笑着出来将人迎了进去。原来她们主仆几个这会子都聚在黛玉平日待客的书房里，正说笑，见宝钗同湘云来了，忙起身相迎。又吩咐墨鸽儿倒茶上来。

    湘云四下看来，几处窗户都关上了，垂着淡黄的双绉绫子帘儿，只留着上头一横气窗通风透气。几处桌椅上，铺垫的也都是些姜黄、蜜柑色的袱搭。加之屋子中间天顶上一盏蘑菇样的灯，照得一室煌煌。——哪里还得半分凄惶之意？！

    黛玉听湘云说明来意，嗔怪道：“你也太多礼了。又是今天这样天气，你只走一处也不好，这一圈逛下来，再吹个风，或者明日就不用走了！”

    湘云一笑，问道：“方才在外头听着很是热闹，你们做什么呢？”

    黛玉指着桌上散堆着的几样东西给她们看，又道：“就是这两个鬼丫头琢磨出来的东西，跟打双陆有些像，只是这两个促狭鬼儿，加了许多让人哭笑不得的规矩。紫鹃同雪雁两个在牌上玩不过她们两，正合起伙来要弃了牌直接上手收拾她们呢！幸好你们来了，要不然一会儿我这里非鸡飞狗跳不可。”

    湘云见了有趣，倒有心问问玩法，忽而想到自己明日就要回去了，便把拿到手上的骰子又放下了。微不可闻地叹了口气。

    黛玉那边转身从架子上取了个匣子下来，递给她道：“今儿家里刚送来的，你先拿一个玩去。玩法里头都写成册子了，你回去慢慢看。我们刚才试了，还有几处不通的。恰好我明日也要家去，还得再同她们说说，等改了新的，我再让人给你送去。”