贾兰心下愕然。要知道，如今他跟着他先生同师伯学这仕途之事，多因了此前那些世家盛衰的书，想着若自己这代无人能担起担子来，恐怕贾府也躲不过衰败的命。贾蓉虽年长，却是东府的，且如今看着也不算长进。这边贾琏只得了大姐儿一个，宝玉还早，自己确是这一代里的老大，没道理担子留给后来的弟妹们挑。因此才把这番心思同他先生师伯述过，又拟了欲中兴一府时他该当走的路，也算个志向。

    只如今听说自家府里还有这样事情，全同他自小从李纨、闫嬷嬷、常嬷嬷等处听得的教导不同。这还是长辈！还是袭了爵的长辈！又想到底只听了一句半句的，未必为真。好在如今他手下什么人手，便遣了一个让去探查探查。

    引灵傀哪知什么轻重，自然把事情原原本本都摊给他看了。要知道，这娃子素习存了“除暴安良、降妖伏魔”的暗志的。如今一看，好嚒，合着这“暴”这“魔”都在自己家待着呢。又让他如何是好？尤其那小童，连贾赦当日迁怒李纨时骂的话也给打听了来了，这贾兰听了可真是……

    晚上便去寻他先生同师伯，那俩以为这小子又闯了什么祸，送好酒平事来了。正想着到底是罚还是不罚。这将功抵过，抵回数太多了未免也不甚好。贾兰却捧了一堆书来，整齐码放好了，对着那两个一揖道：“先生、师伯，我不学这劳什子了。”

    若是换个平常学生，不免想到“畏难惧苦，半途而废”的话来。这贾兰他两个却是知道的，这点子功课对他来说真是三个指头捏田螺的事。既如此轻易之事，还不愿再为，定是事出有因了。遂让他慢慢道来。

    贾兰也不避讳，遂把贾赦这回的事说了，因叹道：“我想着，原先说为天下兴亡，我说我实在不晓得天下于我算个什么。如今想来，这‘举业兴家’还不是一个道理？又哪里有‘家’这个东西？不过是一个个人罢了。他们各有各的作为，各有各的报应，我缠在里头做个什么。

    世上总没有这样事，只因我生在这府里头，就要这府里长盛不衰富贵逼人。世上这许多人这许多人家，怎么旁人都活该挨贫受苦的，独我家这些人非得长享荣华？再说这荣华富贵也享了这许多年了，也不见生出什么好处。如此一事无成无益于人，也仍该常保他们富贵绵长才是正理？我实在不明白这个道理。他们行事不会来问我的意思，我又为何要去担待他们的命途？

    且如今看来，自作自业自受果报，我拦不住，也不想拦。就这样的人，这样的行事，有朝一日恶贯满盈不得善终，才让人唾一口骂一句‘罪有应得’，赞一声‘老天有眼，报应不爽’吧！让我去求取功名地位，以权势庇护这样人事，我又与这些人何异？或有人欲以家族血缘劝我，那被残害欺压的人，他们的血亲之情就如此不值一钱？我虽自负，也不曾自负到这般田地。

    是以，我竟是作罢了。虽如此我又不知我‘究竟该做什么’了，只眼前，我心里清清楚楚，那‘兴家立业’的勾当，我是不愿做的。这样的家也实在没什么值得兴的地方。你们若还要问我立志的事，实在不成，我把不该做的都去掉了，想来剩下的也就是该做的了。这样也不错。”

    一番话说的墨延松同祝鹤年面面相觑，虽早知道高门大户里从来不缺这些烂污糟的事，只没想到贾兰竟是这么一个态度。墨延松想着，他自小由寡居的娘带大，在那么个捧高踩低习以为常的地方，恐怕也没少受白眼。且他性子特异，凡事好往自己个人身上揽，于家世出身上依仗甚少，故此才能有眼下这番说辞。